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Analistas analizan qué salió mal para Debenhams

La cadena de grandes almacenes del Reino Unido Debenhams cerrará definitivamente sus puertas después de 242 años de actividad principal. Los expertos del mercado analizan qué salió mal con el minorista británico. La adquisición de Boohoo de la marca Debehams fuera de la administración marca el final de una era para la cadena de grandes almacenes que ha sido un hito durante más de 240 años. Bajo la nueva administración, Debenhams se convertirá en una marca solo en línea, lo que significa más de 120 cierres de tiendas y hasta 12,000 empleos perdidos.

Vale la pena recordar que antes de Boohoo plc. lo compró por 55 millones de libras, Debenhams plc. se valoró en 1.700 millones de libras esterlinas cuando cotizó en la Bolsa de Valores de Londres en 2006 y obtuvo una ganancia récord de 160 millones de libras esterlinas en 2013. Hoy en día, sus acciones no tienen valor después de las pérdidas, la facturación anual reciente se ha acercado a los 500 millones de libras esterlinas.

Maureen Hinton, de la consultora minorista GlobalData, dijo en una nota reciente a los clientes que el principal desafío de Debenhams era que carecía de productos para diferenciarse, dejándolo expuesto cuando comenzaron a surgir nuevas marcas dinámicas, muchas de ellas que operan exclusivamente en línea.

“En la década de 1990, tenían diseñadores en Debenhams, donde diseñadores como Ted Baker o Jasper Conran hicieron gamas internas para ellos. Ese fue un buen diferenciador, pero nunca fueron más allá”, recordó. «Y llenaron sus tiendas con concesiones que no eran algo que no se podía comprar en ningún otro lugar de High Street». Debenhams tampoco se adaptó lo suficientemente rápido a medida que más y más compras se movían en línea, dice el veterano analista minorista Richard Hyman. “De nada sirve tener un buen sitio web si el producto no es el adecuado. El mayor problema fue que la marca se volvió irrelevante», señaló.

Decisiones financieras cuestionables

Otros factores que contribuyeron fueron las malas decisiones financieras, que llevaron a un aumento de la deuda y desanimaron a los pretendientes. Este último fue el caso de JD Sports Fashion: confirmó que había terminado las discusiones sobre la compra de Debenhams porque «el panorama económico es extremadamente desafiante y, junto con la incertidumbre que enfrenta la industria minorista del Reino Unido, no se pudo llegar a un acuerdo viable». administrador de FRP Advisory, dijo Geoff Rowley en un comunicado.

Hace más de quince años, Debenhams vendió 23 propiedades de dominio absoluto a la empresa de inversión inmobiliaria British Land por 495 millones de libras esterlinas y luego las volvió a arrendar. El beneficio en efectivo resultó ser a corto plazo y pronto fue superado por los costos.

Debenhams luego pasó a la administración en 2019, eliminando a sus accionistas. Luego aseguró un acuerdo voluntario de la empresa (CVA) con sus propietarios, lo que le permitió reducir su factura de alquiler y embarcarse en planes para cerrar 50 de sus 166 tiendas. Sin embargo, esto fue insuficiente y el minorista de dos siglos de antigüedad volvió a estar en manos de los administradores en abril de 2020. Hyman señala que «su destino fue sellado por el estilo de capital privado de intercambiar activos por grandes cantidades de deuda, que solo podía trabajar en una economía en crecimiento y un mercado minorista en crecimiento. En cambio, dejó a Debenhams luchando con un brazo detrás de la espalda”.

Debenhams debía alrededor de £ 100 millones cuando se hizo privado, pero; cuando volvió al mercado de valores en 2006, esa deuda se había disparado a más de mil millones de libras esterlinas. En particular, el minorista fue adquirido en 2003 por un consorcio de capital privado. El trío de fondos TPG, CVC Capital y Merrill Lynch obtuvieron enormes beneficios de su inversión de 600 millones de libras esterlinas, recaudando 1200 millones de libras esterlinas en dividendos a pesar de ser propietarios de la empresa durante menos de tres años.

Crédito de la foto: Debenhams

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