Clan de Banlieue, de la ciudad portuaria holandesa de Róterdam, ha puesto su mirada en un enfoque más vanguardista de la moda urbana, ya que busca expandirse al resto de Europa. Fundada en 2014 por Sinan Karaca, Levie Merckens y Richard Lopes Mendes, lo que comenzó como un humilde proyecto escolar se convirtió rápidamente en una etiqueta popular. Ahora la marca, que alguna vez se inspiró en la ropa deportiva del pasado, mira hacia el futuro con un cambio hacia una forma más sutil de ropa de calle.
En una tarde soleada de agosto, pancartas de color morado oscuro con modelos en chándales y sudaderas con capucha reciben a los visitantes en la entrada de Slot Zeist, un castillo en el corazón de Holanda. Los maniquíes con chaquetas y pantalones deportivos ya se abrieron paso en las habitaciones con paneles de madera y adornadas con candelabros del castillo holandés del siglo XVII. Clan de Banlieue eligió la gran ubicación para marcar su salida y expansión de las sudaderas con capucha y las camisetas con logotipos audaces, agregando un toque de lujo para el otoño/invierno de 2021. Su colección Luxury Grime se inspiró en el estilo de la subcultura de los 90 asociado con el género underground Grime. música.
«La colección se llama Luxury Grime porque vemos que ahora el lujo define la ropa de calle», dijo Richard Lopes Mendes, uno de los tres fundadores de la marca, en una entrevista. Comenzando la marca como un proyecto escolar en 2014, Clan de Banlieue rápidamente ganó seguidores locales fieles, gracias en gran parte a sus vínculos con el fútbol, como las camisetas del club local Sparta Rotterdam. Hace dos años, la marca también comenzó a vender a través de gigantes de ropa deportiva como Footlocker y JD Sports.
Ahora, la marca busca expandir su base de clientes alejándose de los estilos inspirados en la ropa deportiva, como sus chándales más vendidos. Mientras que muchas habitaciones opulentas de estilo barroco en la planta baja del castillo mostraban piezas de logotipo de alto contraste, otras habitaciones insinuaban el futuro de la marca.
por siempre 22
“Las diferentes estancias también nos definen como marca. No somos solo un tipo de marca, somos una marca que evoluciona con diferentes tipos de ropa”, explicó Lopes Mendes. Sentado en un sillón barroco con un chándal verde y blanco, parece el epítome de la actitud audaz pero humilde de la marca hacia la vida y la moda. «Hacemos lo que creemos que es mejor hacer. También tratamos de ser honestos con nosotros mismos, no hacemos cosas que no podemos hacer”, responde cuando se le pregunta por el motivo del éxito de la marca en los últimos años.
En una habitación al final de un corredor con piso de madera, el diseñador jefe David de Ruiter ofrece un vistazo de la futura versión de la ropa de calle de la marca en una colección SS22 de 150 piezas que incluye una gama de colores. El logo de la marca ha desaparecido de una camiseta blanca confeccionada en tejido con estampados de flores de lis. En cambio, se reemplaza con el nombre «Banlieue» sutilmente impreso en una pequeña placa de bronce en la parte posterior de la camiseta. Las primeras piezas de mezclilla de la marca, inspiradas en una chaqueta Wrangler vintage del archivo personal del diseñador y un par de jeans Levi’s 501 de la década de 1960, están hechas de jacquard con estampados de flores de lis, un símbolo que fue utilizado por la realeza francesa.
El título de la colección SS22, Forever 22, también es un guiño a la herencia francesa adoptada por la marca. Clan de Banlieue toma prestado su nombre de la palabra francesa para «suburbio» o «gueto» y quiere eliminar las connotaciones negativas adicionales de las palabras. «París tiene 21 banlieues. Reclamamos el 22. Queríamos ser una voz para el mundo real donde se unen diferentes culturas”, explicó de Ruiter, quien se unió al sello en marzo de 2020.
La transición de la marca también se produce cuando los minoristas de ropa deportiva buscan artículos más modernos, dice de Ruiter: «Muchas marcas pueden vender un chándal, pero es la magia que las marcas necesitan para vender algo más que un chándal».
Éxito temprano y expansión actual
El éxito temprano de la marca tiene sus raíces en la comunidad que ha construido con la ayuda de deportistas y jugadores famosos como el futbolista del Chelsea Hakim Ziyech que usa Banlieue. Sin embargo, el cofundador Lopes Mendes insiste en que, a pesar de que en el pasado se formaron muchas conexiones mientras jugaba al fútbol, la marca no utiliza esas conexiones para hacer publicidad.
«Me he dado el lujo de conocer a futbolistas que han llegado a ser grandes, pero nunca he usado una foto de ellos», dice. La etiqueta permanece cerca de su comunidad con su propio club de fútbol FC Banlieue. «El fútbol es el idioma que hablamos y el deporte que amamos. No creo que sea nuestra estrategia usar el fútbol, es nuestra forma de ser».
Su enfoque genuino y algo humilde se suma al atractivo del Clan de Banlieue. En los últimos dos años, las ventas de la marca streetwear han crecido hasta en un 30 por ciento. También hay más de 100 puntos de venta en todo el mundo, incluidas dos tiendas propias, la cadena de tiendas premium holandesa De Bijenkorf, JD Sports y Footlocker. Holanda es el mercado más importante de la marca y ahora Banlieue quiere expandirse a Alemania, Bélgica y el Reino Unido con socios nuevos y existentes.
“Con Footlocker, primero nos enfocamos en mercados clave en Europa, ahora nos expandiremos a tiendas más pequeñas. Con cada colección ampliamos; acaba de comenzar y creo que todavía estará ocupado en los próximos dos años, tal vez hasta 500 tiendas”, dijo Lopes Mendes. Es responsable del diseño y el marketing, mientras que los otros fundadores, Sinan Karaca y Levie Merckens, se centran en las finanzas y la logística, respectivamente.
de nosotros para ti
Al igual que algunas de las otras marcas de ropa urbana holandesa, Clan de Banlieue ha mantenido los precios asequibles, desde 45 € por una camiseta o 75 € por una sudadera con capucha. El reverso de la etiqueta en el interior de la ropa también lleva un mensaje de cariño oculto: «De nosotros para ti».
“Siempre tratamos de ser una marca que tiene el precio justo. Queremos que sea accesible para todos», dice de Ruiter. Incluso el chándal con forro de seda de la colección SS22 costará alrededor de 180 euros, con los pantalones a juego a 120 euros.
Haga un recorrido por la fecha de lanzamiento de FW21 de Clan de Banlieue en Slot Zeist. Imágenes de FashionUnited.
Las tendencias y colaboraciones se presentan en gotas, que la marca lanza los días 22 de cada mes en exclusiva en sus propias tiendas. Los ejemplos recientes incluyen una colección cápsula con la marca estadounidense de ropa deportiva Champion y el lanzamiento de ropa de mujer ceñida al cuerpo en agosto. Con Motion 6, o M6, la marca añade aún más novedades a sus colecciones regulares en las últimas seis semanas del año.
Los futuros proyectos de M6 incluirán una chaqueta de cuero vegano o la primera zapatilla que Banlieue ha desarrollado en tres años, con una suela inspirada en la forma de las calles que conducen al Arco del Triunfo.
La marca se inspira en Francia y los suburbios de todo el mundo y también se mantiene en contacto con eventos al menos dos veces al año en una «banlieue» en Francia o en otro país. El año pasado, el sello organizó una batalla de rap en la que regalaron chándales a 150 personas.
“No solo estamos usando el nombre de Banlieue, sino que también estamos retribuyendo a la comunidad. […] Así devolvemos un poco de amor a las personas y lugares de los que nos inspiramos. Pero no queremos mencionarlo demasiado obviamente, entonces se siente como un truco de marketing y no queremos hacer eso”, dijo David de Ruiter, quien conoce al fundador Richard Lopes Mendes de la escuela.
“Tengo una historia con la mayoría de las personas que trabajan con nosotros, ya sea familia, un compañero de clase o un amigo de un ex equipo de fútbol”, dijo Lopes Mendes mientras señalaba la entrada del castillo donde la hermana lo ayudó a recibirlo. el evento de prensa. Su cultura de trabajo informal probablemente también sea la razón por la cual Clan de Banlieue estima que tiene entre 30 y 50 empleados.
“Todos tenemos la idea de que no lo hacemos solo por nosotros mismos, sino para mostrarle a la gente que no solo hay Nike o Adidas”, dijo Mendes. «También se puede hacer en Holanda y Róterdam».
Este artículo fue editado por Rachel Douglass.
