Esta vez es real. El infame Dov Charney fue despedido oficialmente de su cargo en American Apparel este mes, el minorista de moda que cofundó. Anteriormente, fue destituido como director ejecutivo del grupo en junio después de que se presentaran una serie de acusaciones de mala conducta en su contra, pero logró permanecer a bordo como consultor.
Otro CEO destacado que se despidió de su cargo este mes fue Mike Jeffries, quien previamente anunció su retiro de su cargo en el minorista de moda adolescente Abercrombie & Fitch. Los accionistas de A&F dejaron en claro en febrero del año pasado que estaban ansiosos por deshacerse de Jeffries, ya que veían su influencia como un «importante obstáculo» para la eventual venta de la compañía, con un valor estimado de $4.5 millones.
Así que parece que diciembre marcó el comienzo del final del mandato de estos dos controvertidos ejecutivos, de una vez por todas. ¿O sí?
El fin de una era en American Apparel y Abercrombie & Fitch
Si bien Jeffries ha entrado voluntariamente en su retiro inmediato, afirmando que «ahora es el momento adecuado para que la nueva administración lleve a la empresa a la siguiente fase de su desarrollo», Charney, por otro lado, parece no aceptar su rápida salida El ex director ejecutivo de American Apparel trabajó con la firma de inversión Irving Place Capital para recomprar el minorista de moda.
Incluso después de su salida de la empresa, sigue siendo su principal accionista con una participación del 43 %, aunque Charney comparte los derechos de voto de la participación con la firma de inversión Standard General, que irónicamente controla la mayoría del directorio de la empresa que lo despidió este mes.
Mientras tanto, American Apparel ya nombró a la veterana de la moda Paula Schneider como sucesora de Charney. Quizás el deseo de Jeffries de comenzar tranquilamente su jubilación anticipada también puede estar relacionado con los $60 millones estimados que recibirá después de dejar la empresa.
Como era de esperar, ambos controvertidos directores ejecutivos han utilizado repetidamente el sexo en sus campañas de marketing para las etiquetas, y American Apparel es particularmente conocida por sus editoriales ilícitas sexualmente provocativas, como su infame campaña «Lolita» en la escuela desde principios de este año. Abercrombie & Fitch tampoco es ajeno al uso de la exposición en su campaña, con muchos de sus anuncios mostrando modelos masculinos con el torso desnudo y chicas en bikini.
Otra similitud entre los dos minoristas estadounidenses se puede ver en sus futuros financieros no tan halagüeños. Las ganancias de Abercrombie & Fitch cayeron un 77% en 2013 a $54,6 millones (£35,15 millones). Las ventas cayeron un 8,7 % a 4120 millones de dólares (2650 millones de libras esterlinas). American Apparel reportó una pérdida neta de 95 centavos por acción en 2013, con una caída de ingresos de $634 millones (£408,16 millones).
Dov Charney regularmente solo usaba ropa interior para trabajar
American Apparel se encontró en medio de una tormenta en 2008. Esto se debe en parte a eso. Charney ha sido demandado y acusado de acoso sexual por parte de los empleados del minorista en múltiples ocasiones. La ex asociada de ventas Irene Morales afirma que Charney la mantuvo como esclava sexual durante ocho meses, justo después de que cumpliera 18 años. Actualmente, todos los casos contra el ex director general caído en desgracia han sido suspendidos o resueltos.
Sin embargo, se sabía que Charney asistía regularmente a reuniones y trabajaba en su oficina en ropa interior. En 2004, Claudine Ko escribió un artículo sobre American Apparel y Charney para la antigua revista Jane. Según el artículo, Charney recibió sexo oral de una empleada y se masturbó frente a Ko durante la entrevista. «¿Puedo?» preguntó antes de exponerse a ella. «Masturbarse frente a las mujeres está subestimado».
A Mike Jeffries no le gustan las personas gordas y feas.
Aunque Mike Jeffries también es un ex director ejecutivo controvertido por derecho propio, parece tranquilo en comparación con Charney. Sin embargo, a lo largo de los años, logró enfurecer al público en general al afirmar que preferiría quemar las acciones sobrantes de A&F que dárselas a las personas sin hogar para que las usaran, o que la ropa de la etiqueta estaba diseñada para el «popular», «cool» y «guapo». «Los estudiantes de secundaria estadounidenses, no los gordos y feos.
Durante varios años, se negó a ampliar la gama de tallas de mujer de A&F más allá de las grandes, oa utilizar el negro en algunas de las colecciones de la marca. «Las empresas que están en problemas ahora están tratando de hacer moda para todos: jóvenes, viejos, gordos, flacos. Pero entonces la marca simplemente se convierte en ‘vainilla’. Pero a principios de este año, Jeffries pareció haber cambiado de opinión (o perdido su inmensa influencia) cuando A&F anunció la expansión de su gama de productos y tamaños.
Otro tema controvertido del que se ha acusado a ambos minoristas de moda es solo contratar personal de tienda guapo. En 2011, un informante de A&F reveló al periódico belga De Standaard que todos los empleados varones deben medir al menos 1,80 m de altura, tener una constitución atlética, ser delgados, tener rasgos simétricos y afeitarse el vello del pecho. El personal femenino también debe medir al menos 1 metro 70 de estatura, tener cabello largo y no se les permite usar joyas o esmalte de uñas. Se sabe que Charney pide a mujeres atractivas en las calles que trabajen para él o que modelen para American Apparel.
Sin embargo, queda por ver si la salida (temporal) de estos ejecutivos ayudará a estos dos minoristas de moda a despegar. Los inversionistas en particular parecen estar complacidos de que los ejecutivos hayan abandonado el edificio. Después de que Jeffries anunciara su retiro, el valor de mercado de Abercrombie & Fitch subió un 9,8 por ciento, mientras que las acciones de American Apparel subieron un 15,52 por ciento a 0,67 centavos un día después de que Charney finalmente fuera despedido.
Traducido y editado por: Vivian Hendriksz
