Para muchas personas, a primera vista, nuestras correas y collares para perros con cuentas Maasai pueden parecer simplemente otro accesorio brillante y colorido. Sin embargo, cuando profundice en el simbolismo y el significado social de las cuentas Maasai que se utilizan para fabricar estos increíbles productos, creemos que los verá de manera diferente.
El abalorio masai es una tradición de la tribu masai que se remonta a cientos de años. La cuenta es hecha tradicionalmente por mujeres masai y se considera su deber de aprender y transmitir a las generaciones futuras como parte de su herencia. Tanto los hombres como las mujeres maasai usan la cuenta para muchos eventos sociales importantes, como bodas y rituales. Beadwork acompaña a hombres y mujeres masai en todas las etapas de sus vidas. Los colores y patrones de las cuentas pueden indicar la edad, el estatus social, el estado civil e incluso si una mujer ha dado a luz a un niño o una niña.
Las cuentas de vidrio no eran el material original utilizado por los masai. Históricamente, las mujeres masai usaban pasto seco, palos, arcilla, semillas y conchas como materiales. Con el tiempo, a medida que aumentó el comercio con otras comunidades, se fabricaron cuentas de vidrio y plástico; hoy esta es la fuente más común de cuentas. Aunque los materiales han cambiado, el método sigue siendo el mismo.
Hay muchas cuentas de diferentes colores que se pueden usar y cada una tiene un significado específico. El significado del color suele estar relacionado con el ganado; ya que esta es la principal fuente de alimentación de los maasai, con quienes tengo una profunda conexión:
Rojo – es sinónimo de sangre, valentía y unidad
blanco – representa salud, paz y pureza
azul – es el color del cielo y representa la energía
verde – es el color de la hierba, lo que significa tierra y producción
negro – representa al pueblo y la lucha que soportan
amarillo – simboliza el sol, la fertilidad y el crecimiento
naranjas – representa calidez, generosidad y amistad
Proceso de producción
Ahora que hemos explicado la historia detrás de las cuentas Maasai, así es como se fabrican nuestras correas y collares para perros…
Después de cortar la piel (a máquina), las madres masai realizan cada parte del proceso completamente a mano. Se tarda un promedio de 2 días en completar un solo cinturón de tamaño mediano.
Todos los materiales se obtienen localmente de Kenia. Las hebillas que usamos provienen de un hombre que vive en las afueras de Nairobi y las fabrica a mano con latón reciclado.
Paso 1 – El cuero «Top Grain» se corta en tiras y se entrega a las madres maasai para que comiencen el trabajo con cuentas. Las madres se sienten más cómodas haciendo cuentas sentadas en el suelo porque así les enseñaron a hacerlo mientras crecían.
Paso 2 – Las madres ponen la piel hasta el final con agujeros individuales. Esto requiere fuerza, dedos extremadamente duros y precisión para mantener los agujeros consistentes.
Paso 3 – Las cuentas se seleccionan y recogen a mano en una aguja y se unen a la piel a través de los agujeros que se han creado. Las madres son extremadamente hábiles para mantener el orden correcto de las cuentas para que sigan el diseño correctamente.
Etapa 4 – Las cuentas se colocan exactamente en el orden correcto para seguir el diseño y asegurarse de que estén bien unidas con el cuero para que no se suelten cuando se usan.
Paso 5 – Los hilos sueltos se cortan y limpian antes de agregar la tira de cuero trasera, pegarla y coserla a mano para completar la producción del cinturón.
Paso 6 – Comprobamos el diseño, la dureza y la calidad de cada correa antes de que estén listas para la venta.
Paso 7 – ¡El rostro orgulloso de una madre maasai después de 2 días de trabajo con cuentas para completar una obra maestra!
