Mary Quant, objeto de una gran retrospectiva en el Victoria & Albert Museum de Londres esta semana, fue la reina de la moda de los años sesenta británicos.
La mujer de 85 años hizo historia al popularizar la minifalda y hacer que la ropa de mujer fuera divertida y asequible.
Si ella realmente inventó este artículo de moda icónico fue objeto de una larga y amarga disputa con el difunto diseñador francés Andre Courreges, entre otros.
Pero su papel en convertir los dobladillos súper cortos a la altura de los muslos en una tendencia internacional no ha pasado desapercibido.
Conocida casi tanto por su icónico corte bob como por sus diseños, la pequeña Quant también creó pantalones cortos, el suéter delgado acanalado y el rímel a prueba de agua.
Su personalidad y estilo la convirtieron en «probablemente la diseñadora de moda más famosa de este país», según la curadora de moda de V&A, Jenny Lister.
«Estaba en el lugar correcto en el momento correcto y eso fue parte de su éxito».
«Arrogante, agresivo, sexy»
Nacida el 11 de febrero de 1934 en Londres, Quant estudió en el Goldsmiths College of Art de la capital, donde conoció a su futuro esposo y socio comercial, Alexander Plunket Greene.
Juntos abrieron su primera boutique, Bazaar, en 1955 en Chelsea, que se convertiría en el corazón palpitante del Swinging London.
El bazar vendía ropa y complementos, y el restaurante del sótano se convirtió en punto de encuentro de jóvenes y artistas. Todo el distrito de Chelsea pronto atrajo a celebridades como Brigitte Bardot, Audrey Hepburn, los Beatles y los Rolling Stones.
Cuando le dijo a The Guardian en 1967 que «el buen gusto es la muerte, la vulgaridad es la vida», Quant elevó los dobladillos muy por encima de la rodilla, creando vestidos cortos y faldas con formas simples y colores fuertes que describió como «arrogantes, agresivos y sexys».
Exploró patrones geométricos, lunares y colores contrastantes y jugó con nuevas telas, incluyendo PVC y telas elásticas, para lograr una apariencia moderna y divertida.
Sus diseños se exhibían en extravagantes y provocativos escaparates con vistas a King’s Road, que se convirtió en una pasarela de minifaldas y atrajo a fotógrafos estadounidenses deseosos de documentar el Swinging London.
«Twitters con bombines golpeando el escaparate de nuestra tienda con paraguas gritando ‘¡inmoral!’ y «repugnante!» al ver nuestras faldas sobre medias, pero los clientes venían a comprar», recordó en su libro de 1966 «Quant by Quant».
La diseñadora también es ampliamente citada diciendo que «las chicas de King’s Road inventaron la mini… Las usé muy cortas y los clientes decían ‘más cortas, más cortas'».
Llega a USA, Japón
La modelo más famosa de la época, Twiggy, popularizó la minifalda en el extranjero y, a medida que crecía el negocio, Quant abrió una segunda tienda en Londres en 1957.
Ingresó al mercado estadounidense a principios de la década de 1960, colaborando con los grandes almacenes JC Penney. También creó la línea Ginger Group, más económica, y se aventuró en los cosméticos, con todos sus diseños protagonizados por una margarita.
Quant «trajo a Inglaterra una actitud convencional hacia la ropa», dijo el Sunday Times cuando la eligió para el premio internacional de moda en 1963. Volvió su mirada al mercado japonés en la década de 1970, visitando el país varias veces para abrir tiendas.
Vendió su empresa de maquillaje a un grupo japonés en 2000, permaneciendo como consultor.
Sobre la sexualidad
Quant también escandalizó a la sociedad británica con sus puntos de vista abiertos sobre el sexo, y llegó a los titulares cuando dijo que se había afeitado el vello púbico en forma de corazón y lo había teñido de verde.
Ella «hacía declaraciones muy provocativas sobre su sexualidad y su vida privada, que pueden ir junto con su ropa, que en ese momento se consideraba bastante escandalosa», dijo Lister de V&A.
Aunque su apogeo fue en las décadas de 1960 y 1970, el legado de Quant todavía se puede ver en la calle hoy en día.
En reconocimiento a su trabajo pionero, Quant fue nombrada caballero por la reina Isabel II en 2015. (AFP)
Mario De Biasi / Leemage, AFP
