Aspectos destacados del comerciante independiente: Waceland

La cara de las calles principales de Newcastle ha cambiado a lo largo de los años a medida que una nueva generación de compradores entra en escena con nuevas demandas y un nuevo conjunto de valores. Georgia y Jordan Stanley han respondido al creciente interés por la moda sostenible con su propia visión del movimiento; una tienda vintage y streetwear cuidadosamente seleccionada, Waceland.

Su primera ubicación física y a largo plazo, que se inauguró en 2018, está escondida en el histórico Central Arcade de Newcastle en Grainger Street y reúne las características definitorias de la marca de hallazgos de alta calidad y muy apreciados. Después del éxito de su apertura inicial, los dos expandieron su mensaje a otra ubicación, que se inauguró en Durham en 2021 en Saddler Street.

FashionUnited habló con la mitad del dúo de hermanos, Georgia, sobre la idea detrás de Waceland, su perspectiva sobre el panorama minorista en constante cambio y el auge del mercado tan querido.

¿Cómo se formó Waceland?

Mi hermano y yo comenzamos Waceland en el verano de 2017 cuando estaba en mi tercer año de universidad. Solíamos hacer tiendas emergentes por períodos de tres meses. El primero fue al final de Gray Street, y el segundo, cuando terminé mi cuarto año en la universidad, fue el invierno siguiente, en Highbridge Street. El verano siguiente fue cuando nos mudamos a nuestra ubicación actual. También estaba destinado a comenzar como una ventana emergente, pero tomó mucho más tiempo. Creo que es un buen hogar para él aquí. Se adapta a las arcadas. Ya han pasado tres años en esta ubicación y acabamos de abrir una segunda en Durham en julio de 2021. Mi hermano dirige esta.

¿Cómo describirías el ADN de Waceland?

Siempre hacemos un esfuerzo adicional por nuestros clientes porque, al ser una empresa familiar, creemos que los clientes deben ser tratados como tratarías a tus amigos y seres queridos. Waceland no sería lo mismo sin nuestros increíbles clientes leales, razón por la cual cada comprador, en línea o en la tienda, es tratado con la misma calidez y respeto que el siguiente. Si recibimos un mensaje de un cliente que quiere un artículo en particular, haremos un esfuerzo adicional para tratar de encontrarlo, tal como lo haría con un amigo.

¿Quién es el cliente de Waceland?

Waceland se comercializa principalmente para nuestra base de estudiantes, a quienes ofrecemos un 10 % de descuento para estudiantes en nuestra sección vintage. Quería que Waceland tuviera una sensación de comunidad con nuestros clientes donde la gente simplemente entrara y se sintiera relajada. Hay muchos clientes que se han hecho amigos a lo largo de los años y ahora vienen a charlar o a decir «hola».

¿Qué te hizo querer vender vintage específicamente?

Creo que hay una buena audiencia en Newcastle. En el momento en que nos instalamos, no había mucho en el camino de la ropa vintage. Hay algunas que han salido ahora porque todos quieren ser más sostenibles y hay mucha ropa vintage que es de mejor calidad que otras marcas en este momento. Por ejemplo, muchas camisetas vintage son 100% algodón, mientras que las nuevas no lo son. No se puede superar su calidad. Incluso los estilos eran mejores.

Obviamente, no quieres que la ropa vintage vaya al vertedero, quieres reutilizarla y hay mucha ropa realmente buena por ahí que no sabes por qué alguien no querría usarla. Creo que solo necesitan que alguien más los ame.

¿Cómo es el mercado de Newcastle para el vintage en particular?

Es bastante bueno. Damos la bienvenida tanto a estudiantes como a personas de tiempo completo mayores de 20 años. Mucha gente está interesada en él y Waceland tiene piezas únicas que no encontrarás en ningún otro lugar. Incluso en comparación con otras tiendas vintage. Creo que es un buen toque poder entrar y estar entusiasmado con lo que puedes encontrar.

La cara de las calles comerciales aquí ha cambiado en los últimos años. ¿Por qué crees que es?

En los últimos años, muchas más personas se están involucrando en el lado sostenible de la moda, cuidando el planeta y determinando qué tiene menos impacto en el medio ambiente. Antes, y especialmente cuando estaba en la universidad, hubo mucha investigación sobre los hábitos de compra que descubrió que los clientes compraban algo que se fabricaba al otro lado del mundo y pagaban dos libras por ello. Lo usan una vez y luego lo vuelven a poner. Ahora, saben que si compras mejor, te durará más. Es posible que pague más por él, pero obtiene más y puede transmitirlo.

¿Cree que hay ventajas en ser independiente en el clima minorista actual?

Siento que la pandemia ha hecho que las personas aprecien lo que está disponible en sus comunidades que, para empezar, ni siquiera sabían que existía. Con las restricciones de viaje desde el comienzo de la pandemia, creo que ha permitido que todos vean lo que está a la vuelta de la esquina. Hay tantas tiendas y mercados independientes increíbles que están viendo un aumento en el interés que es absolutamente increíble. Creo que la gente seguirá usando negocios locales e independientes porque le dan al cliente una experiencia diferente a la de ir a un supermercado. Las tiendas independientes en su mayoría están a cargo de los propios propietarios o personas cercanas al negocio, por lo que harán un esfuerzo adicional para hacer feliz al cliente. Es más un toque personal y te hace sentir parte de la comunidad.

¿Cuáles han sido tus mayores desafíos desde que abriste la tienda?

El factor más desafiante de iniciar su propia empresa de moda es establecer su presencia y lograr que los clientes lo descubran. A lo largo de los años, desde las tiendas emergentes hasta ahora, nos relacionamos con diferentes mercados en cada ubicación y traemos a nuestros clientes leales con nosotros a nuestra próxima fase, que ha sido increíble. Nuestros clientes hacen que todo valga la pena.

¿Tuviste problemas con el modelo comercial clásico?

Estuvo bien, pero durante el encierro fue difícil. Siempre me parece mejor estar abierto porque no me gusta tanto vender en línea. Siento que te estás perdiendo una experiencia. Con lo vintage, es mejor ver el amor que hay en él: lavamos, planchamos y recogemos a mano. Puedes decir que nuestro corazón se ha volcado en lo que te presentamos en la tienda.

¿Entonces te estás enfocando en el marketing físico en lugar del digital?

Siempre preferimos que la gente venga a la tienda porque así tienes más experiencia. Se siente más personal cuando le compras algo a una persona y tienes esa comunicación. Es como una comunidad, una pequeña familia Waceland de la que puedes formar parte. No creo que puedas conseguir eso tanto en línea.

Recibimos a todos los de Instagram que vienen con su teléfono y preguntan si hay algo en una imagen aquí y me encanta ver eso. Se nota que la está esperando.

¿Cuáles fueron tus mayores curvas de aprendizaje?

Honestamente, soy una persona muy cautelosa, así que pienso demasiado en todo y siempre estoy demasiado preparado para el escenario «por si acaso». Es algo que tengo desde que estoy en la industria de la moda y creo que mis experiencias pasadas me han ayudado a prepararme. Solo me atengo a la frase «sé como el agua» y todo estará bien.

¿Esperas algo del futuro de la tienda?

No me gustan las metas a largo plazo, solo me gusta ver cómo me va. La tienda de Durham no estuvo en obras hasta 2021. Cuando sienta que es hora de hacer algo más, presionaré más. Es difícil de entender en este momento, y con todo lo que sucede en el mundo, realmente no sabes qué esperar. Trato de hacer lo mejor para los clientes. Estoy allí todos los días y solo trato de ver lo que quieren y crecer con ellos. Cuando empezamos, era mucho más streetwear, y ahora es vintage, por lo que naturalmente se adapta a donde van los clientes. También estamos entrando en muchas más repeticiones ahora, por lo que es una pequeña rama nueva.