Kansai Yamamoto sube al escenario en el auditorio del Museo de Brooklyn con un brillante traje negro y dorado y dice que se desnudó para mezclarse con los minimalistas de Nueva York. Por lo demás, su vida está llena del color, que él compara con el oxígeno, que atrajo la atención del mundo en los años 70 como el vestuario del alter ego en tecnicolor de David Bowie, Ziggy Stardust. Pero el diseñador también es el intérprete, respondiendo juguetonamente a las preguntas de New York TimesSu directora de moda y crítica de moda en jefe, Vanessa Friedman, con un brillo en los ojos, a veces a través de su traductor y a veces con confianza, aunque un poco excéntrica, en inglés. Friedman no trata de contenerlo de sus muchas tangentes y anécdotas al azar porque la audiencia claramente está siendo explotada.
Él cuenta cómo Bowie obtuvo de forma independiente algunas de sus piezas después de la primera exhibición del diseñador en Londres en 1971, y no fue hasta 1973 que se conocieron, cuando el productor de Bowie llamó a Japón y convocó a Yamamoto a Nueva York después de la fiebre. El diseñador llegó siguiendo las instrucciones al Radio City Music Hall, donde vio por primera vez al cantante con él descendiendo del escenario en una bola de discoteca. Sintió una conexión emocional inmediata. En un nivel práctico, también quedó asombrado por la velocidad de los cambios de vestuario del cantante, que más tarde inspiró todos los cierres a presión de sus trajes de Ziggy Stardust. La noche siguiente, mientras la hija de Yamamoto y el hijo de Bowie, Zowie, actuaban juntos, hablaron sobre una colaboración.
Kansai Yamamoto describe su colaboración con David Bowie
«A diferencia de mí, Bowie era callado, tímido, pero en el escenario enciende un interruptor y se convierte en David Bowie», dice Yamamoto. «Yo, yo siempre soy así». Pero compartían el amor por lo que el diseñador llama el «look radical», y cuando se le pregunta qué aprendieron el uno del otro, dice que a través de Bowie desarrolló su comprensión de la ropa occidental, mientras ayudaba a Bowie a interpretar la ropa oriental. Está de acuerdo en que ve una línea directa entre lo que creó en los años 70 para Bowie y la conversación actual sobre género y vestimenta. «Me acerqué a la ropa de Bowie como si estuviera diseñando para una mujer», admite. «Tenga en cuenta que no hay cremallera en la parte delantera». Pero se siente orgulloso de ver cómo la generación más joven que asiste a la exhibición ‘David Bowie Is’ puede expresarse en comparación con las restricciones sociales que encontró en Japón hace 50 años como un diseñador autodidacta en bancarrota que comienza su carrera a la edad de 50 21. Un fotógrafo le había tomado una foto caminando por Kings Road en Londres y apareció en la portada de la revista. Vida revista. «Todos los días me sentía como si fuera el modelo en un desfile de modas y todos los que me rodeaban eran miembros de la audiencia», dice. «Hubo muchas veces, la gente me miraba de forma extraña».
Su creación favorita de Bowie, dice, es el mono Tokyo Pop en blanco y negro con piernas arqueadas, mientras que otra pieza favorita de la exposición es el abrigo Union Jack de Alexander McQueen. Pero cuando se le pregunta quiénes son sus diseñadores de moda favoritos, Yamamoto niega con la cabeza y, en cambio, declara su admiración por la ceremonia de inauguración de la tienda de Manhattan.
Friedman pregunta si el diseñador cree que existe una conexión entre el color y la música. «Soy una persona visual», explica. «No duele no escuchar música durante una semana. Cuando veo el amanecer, veo música”.
Da crédito a la influencia de Bowie en él por abrir otras vías para su creatividad, y durante los últimos 20 años ha estado involucrado en la producción de espectáculos en una escala cada vez mayor. Estableció la primera escuela de moda en Hanoi. Hace unos 5 años, él y Bowie habían discutido hacer un «superespectáculo» juntos para diseñar la ropa y también producirla. Admite que no tiene coche, pero sí dos globos aerostáticos y su sueño era que Bowie actuara desde el interior de uno de ellos algún día. El próximo mes de marzo, viajará al Polo Norte y a un clima de -40 grados para inspirarse y diseñar un espectáculo sobre hielo en una carpa que espera montar en 2 años en Londres o Nueva York. «Significa que todavía estoy llegando allí», dice con una sonrisa.
La editora de moda Jackie Mallon también es educadora y autora de Silk for the Feed Dogs, una novela ambientada en la industria de la moda internacional.
Fotos de disfraces Museo de Brooklyn; otras imágenes de FashionUnited.
