En el ultracompetitivo mercado de prêt-à-porter, presentarse como una marca «eco-responsable» ya no se considera excepcional. Sin embargo, sigue siendo un punto de venta central en segmentos en los que aún es necesario progresar. Este es el caso, por ejemplo, de las zapatillas de running. Para cerrar esta brecha, la joven marca francesa Circle ha decidido lanzar un pedido anticipado de lo que llama «las zapatillas para correr más responsables con el medio ambiente del mundo».
El equipo de Circle apareció en el canal francés M6 TV a finales de enero, en el programa ‘Qui veut être mon associé?’ (que se tradujo como ‘¿Quién quiere ser mi socio?’) «Tenemos una idea en mente: que mañana o pasado mañana, el Círculo sea la referencia mundial en lo que respecta a la ropa deportiva ecológica», dijo el cofundador Romain Trebuil. . en una entrevista con FashionUnited.
En 2020, los cofundadores Romain Trebuil y Alex Auroux comenzaron entregando los primeros 1500 pedidos de Circle en Francia en bicicleta. Este es un logro significativo para una empresa que depende de la producción más local posible.
Sus productos están hechos en parte a partir de botellas de plástico recicladas fabricadas cerca de Oporto, Portugal. Otros materiales utilizados son la poliamida, el elastano, pero también el micro modal, un material fabricado en madera y fabricado en Austria. Los artículos se ensamblan en Portugal ya que la marca quiere mantener sus líneas de productos cortas. El lanzamiento del nuevo entrenador de carrera es parte de este plan.
«Fue un desafío industrial y una innovación increíble», dijo Romain Trebuil, refiriéndose a SuperNatural Runner, la primera zapatilla para correr de Circle. Estamos haciendo algo que nadie más ha hecho. Trabajando con socios, hemos desarrollado soluciones, nos estamos reindustrializando. invirtieron en coches que hasta ahora no existían en Europa.
Una zapatilla de running fabricada en Europa
Sin embargo, Circle no es la única marca que ofrece lo que llama un calzado para correr ético y responsable. La empresa estadounidense Allbirds, por ejemplo, ofrece zapatillas para correr que contienen materiales de base biológica. La empresa certificada B.Corp también destaca la reducción de energía en su producción. Sin embargo, los zapatos Allbirds se fabrican en Vietnam, como la mayoría de los zapatos para correr.
En 2023, las marcas de moda ya no pueden conformarse con que su producto contenga solo unos pocos componentes reciclados para venderlo como «eco-responsable». El argumento ecológico ahora está siendo analizado por las autoridades públicas, que pretenden acabar con el greenwashing prohibiendo el vago término que suelen utilizar las empresas. Un ejemplo de esto es que, a partir del 1 de enero de 2023, el artículo 12 de la Ley de Clima y Resiliencia de Francia prohíbe a los anunciantes afirmar en un anuncio que un producto es “neutro en carbono” sin presentar más pruebas. También es probable que las autoridades supervisen otros reclamos en los próximos meses y años.
En este contexto, Circle adoptó un enfoque más radical que sus competidores, centrándose en la producción europea. Diseñado en Italia y ensamblado en Portugal, el jersey fue desarrollado con dos socios: The Woolmark Company, para el forro de lana y fibra de madera, y Lafuma, para la planta y la suela de aceite de ricino.
La empresa optó por un modelo de pre-pedido para la venta de zapatillas (150 euros en pre-pedido y 200 euros después). Y aunque el entrenador no estará disponible hasta dentro de un año, los consumidores respondieron rápidamente: «Hicimos 250 en una semana», dijo el cofundador Trebuil a fines de enero.
Además, el proceso de compra implica más que comprar un zapato. Romain explica: «La entrega es dentro de un año, lo que significa que traeremos a la comunidad a este proyecto, abriremos las puertas de nuestras fábricas, haremos que conozcan a las personas que fabricaron el producto, los involucraremos en las pruebas técnicas finales, en la elección de los diseños … Es un proyecto real. No solo estamos comprometidos con un producto que usaremos, estamos comprometidos con cambiar el mundo del running Además de sus ventas, la marca se encargó de construir una comunidad en torno al deporte a través de grupos de yoga y corredores.
Está prevista una nueva ronda de recaudación de fondos para 2023
Tres años después de su lanzamiento, Circle demostró que su modelo funcionaba. La compañía completó una ronda de recaudación de fondos en 2022 y tiene prevista una segunda en 2023 por entre 4 y 5 millones de euros.
En 2022, la empresa aceleró su comercio electrónico y desarrolló una distribución física más amplia al abrir en las tiendas francesas Le Bon Marché, La Samaritaine, Galeries Lafayette, Au Vieux Campeur (más de 15 tiendas actualmente). «No era tanto la cantidad lo que era importante para nosotros, sino encontrar las mejores tiendas departamentales del país por un lado y tener tiendas por el otro», dijo Trebuil, quien se alegra de no tener que ponerse en contacto con otros historias. minoristas, ya que ahora vienen directamente a él.
También destaca el deseo de tener un portafolio minorista balanceado: “No queremos depender de un solo medio de adquisición o una sola plataforma de ventas (…) Lo que vemos es ese descubrimiento de marca en un lugar y luego otra vez. en otro crea una dinámica muy positiva».
El objetivo para fines de 2023 es abrir una tienda emergente que se establecerá en el tiempo «con una experiencia real». La empresa también está considerando invertir a nivel internacional: en Suiza, Inglaterra, Holanda, Alemania y los países nórdicos. Según el cofundador de la empresa: “Son mercados donde el deporte y el impacto de la industria en el medioambiente son valores muy fuertes y que el Círculo como marca refleja”.
En cuanto al comercio electrónico, la empresa triplicó su facturación y desarrolló su gama de productos con nuevos colores: “También teníamos un deseo real de crear marcas. No cambiamos la marca, adaptamos nuestra plataforma de marca, nuestro sitio web, etc. Es algo que nos ha brindado muchos beneficios porque nos ha acercado aún más a nuestra comunidad y al mismo tiempo eleva la marca.
Para 2023, la marca apunta a una facturación de entre 1,5 millones y 2 millones de euros, pero sobre todo pretende reforzar su planteamiento como empresa. “Estamos tratando de hacer las cosas en el momento correcto, hacer las cosas de la manera correcta y tener el mayor crecimiento orgánico posible mientras estamos más conectados con nuestra comunidad. Desde que empezamos a poner todas estas cosas en práctica, ha funcionado. muy bien, así que estamos muy contentos con eso.
Este artículo fue publicado originalmente en FashionUnited.FR. Traducción y edición del francés al inglés: Veerle Versteeg.
