La mayoría de las personas en la industria dirían que era solo cuestión de tiempo antes de que Alexa Chung, presentadora de televisión, modelo y querida celebridad británica, lanzara su propia marca de moda. Pero para Alexa Chung, el viaje de modelo a presentadora de televisión, a musa de diseñadora y ahora a directora creativa no ha sido tan sencillo como podría pensarse.
«Fue un poco impactante entrar en el negocio, comenzar una empresa desde cero, construir un equipo y ver todo el trabajo duro que implica convertir algo en una prenda», admite a FashionUnited mientras se sienta casualmente en un sofá blanco. . en el personal shopping lounge de los grandes almacenes Bijenkorf, en Ámsterdam. La modelo convertida en diseñadora está en la ciudad para asistir al lanzamiento en la tienda de su segunda colección ‘Prom Gone Wrong’ y conectarse con la prensa, los compradores y los fanáticos. Apodado el ‘Lonely Hearts Club’, los eventos en las tiendas, que tuvieron lugar en los socios minoristas clave de la marca, como Bergdorf Goodman en Nueva York y Smets en Bruselas, conducen a la segunda gran presentación de Alexachung que tendrá lugar este Paris Fashion. Semana.
«Fue un poco impactante entrar en el negocio, comenzar una empresa desde cero»
Aunque el ícono de estilo ha trabajado en varias colecciones colaborativas con marcas desde Madwell hasta AG Jeans y Marks & Spencer, la realidad de lanzar su propia marca y tomar el control fue diferente de lo que había anticipado anteriormente. “La mierda se puso bastante rápida”, dice riendo sobre cómo fue asumir el papel de directora creativa. “Tenía esta fantasía de volar alrededor del planeta, yendo y viniendo de Nueva York a Londres. Estaba mirando la colección y dije «sí, esto es fabuloso» y me dirigía a París. Pero se hizo evidente en aproximadamente 14 días que necesitaba estar en Londres, aunque bastante rápido”, dice riendo sobre cómo fue asumir el papel de directora creativa.
Regresó a Londres y se dedicó a crear su propio negocio, a su manera, asegurando la inversión de Pembroke VCT, el socio gerente y cofundador de Oakley Capital, Peter Dubens, así como un grupo no identificado de alto valor neto. individuos Chung también contrató a Edwin Bodson, el exjefe de Haider Ackermann y Ann Demeulemeester, como director general de la marca, quien se convenció de su visión de su marca una hora después de conocerla. «Fue muy refrescante conocer a alguien tan dedicado como ella a lanzar su propia marca», le revela a FashionUnited por teléfono. «Fue realmente inspirador para mí».
Alexa Chung sobre la realidad de lanzar su propia marca Alexachung
Los dos se hicieron tan cercanos que Chung se refiere a él como «papá», a pesar de que es dos años menor que ella. «Admito que me sentí un poco sobreprotectora con ella al principio, pero con el tiempo realmente se convirtió en su papel de directora creativa de la marca», dice Bodson. Chung está de acuerdo, incluso si tiene problemas con ciertas áreas del papel. “Me tomó un tiempo sentirme cómodo con la responsabilidad, lo cual es extraño, sin embargo, no estoy necesariamente cómodo con eso todavía, para ser honesto, siempre trato de dejárselo a otra persona. Es por eso que llamo a Edwin mi jefe, aunque técnicamente soy su jefe”, revela con una sonrisa.
En su cargo en Alexachung, Bodson administra el lado comercial de la marca, supervisa la logística y las operaciones, al tiempo que presiona a Chung para que pruebe cosas nuevas o diga que no. «Para la segunda colección realmente empujamos a Alexa a hacer más, a probar nuevos estilos que tal vez antes tenía miedo de probar», agrega. «Queremos que traiga a sus clientes a su mundo, tiene una imaginación tan amplia y queríamos compartir eso en la segunda colección a través de la narración». Por ejemplo, mientras trabajaba en Prom Gone Wrong, Bodson se aseguró de pasar más tiempo con Chung, trayendo sus ideas para dar vida a la colección, lo que sin duda valió la pena.
«Queremos que traiga a sus clientes a su mundo, tiene una imaginación tan amplia»
Varias piezas ya se agotaron en la tienda web de Alexachung tras el lanzamiento de la colección, como el Oversized Face Jumper, una de las piezas favoritas de Chung. El suéter de mohair se agotó un día después de que una celebridad amiga del diseñador compartiera una foto del mismo en Instagram. «Vender los suéteres delanteros tricolores realmente muestra cuán fuerte es la conexión de Alexa con sus fanáticos y cuánto la admiran y aspiran a ser como ella», piensa Bodson. «El comercio electrónico también sigue siendo el canal más fuerte para nosotros, ya que nos brinda el margen más alto desde un punto de vista comercial, así como la forma más rápida de entregar productos de Alexachung a clientes que no viven cerca de nuestros socios mayoristas».
Alexachung.com también es el principal punto de acceso de la marca fuera de los eventos y presentaciones en la tienda para que los clientes comiencen a construir una relación con una marca, así como las cuentas de redes sociales de Chung, donde la modelo británica es muy versada. Con 2,8 millones de seguidores en Instagram, está acostumbrada a compartir su opinión sobre la moda con el mundo. Sin embargo, algunos están tratando de usar su fama para arrojar una luz negativa sobre su marca. Después de lanzar su colección debut en mayo, Chung fue etiquetada como diseñadora famosa, un término cargado que puede implicar privilegio y falta de trabajo duro para algunos.
«Me gusta ver la etiqueta de ‘diseñador famoso’ como algo positivo»
«Bueno, soy una celebridad y diseñadora, así que supongo que lo soy», dice cuando se le pregunta qué piensa del término. “Pero me gusta ver la etiqueta de ‘diseñador famoso’ como algo positivo. Además, muchos diseñadores se han convertido en celebridades por sí mismos después de convertirse en diseñadores de alto perfil”. Chung señala que en realidad no le importa cómo la etiquetan las personas o lo que piensan de ella al final del día porque nada importa realmente cuando se trata de la marca. «Al final, si estás en la tienda y te gusta mi abrigo con estampado de leopardo, no lo vas a comprar porque escuchaste de alguien que dije algo malo sobre una celebridad», señala.
«Es una tontería. Creo que trataré de concentrarme en hacer ropa hermosa y el resto encajará». En cambio, preferiría concentrar su energía en crear prendas que evoquen ciertos sentimientos en sus clientes, porque le importa si les gustan sus diseños o no, explica. Al final del día, espera que su marca homónima pueda existir separada de la idea de que ella es la diseñadora detrás de todo. «Sabes que Victoria Beckham tiene personas que pueden no ser admiradores de ella personalmente, pero que aún confían en sus faldas de lápiz; a eso me refiero con un artículo que cobra vida, ya no necesariamente anclado por su creador».
Encontrar el equilibrio entre la visión de Alexa Chung para Alexachung y los deseos y necesidades de sus clientes
En este momento, el cielo puede ser el límite en cuanto a lo que Chung tiene reservado para su marca, pero no ha sido una navegación fácil para Chung, ya que ha tenido que superar algunos obstáculos para su visión. “En esas primeras colecciones fue difícil para mí igualar mi gusto personal en las telas que usábamos con los precios que presentábamos”, dice, antes de agregar rápidamente: “Creo que logramos un buen equilibrio ahora, pero es fue una pequeña curva de aprendizaje para mí porque hubo un poco de lucha entre lo que quería y lo que estaba disponible en ese momento”. Ella le da crédito a Paula, la especialista en telas del equipo, por ayudarla a encontrar las telas adecuadas que quería, que alguna vez se sintieron «lujosas», pero se mantuvieron dentro del rango de precio que él fijó para Alexachung. Chung quiere asegurarse de que el posicionamiento de su marca siga siendo asequible, y ofrece camisetas con eslóganes desde 75 libras esterlinas hasta chaquetas de ante por 1350 libras esterlinas.
“Supongo que todavía tenemos limitaciones cuando se trata de diseñar la colección porque queremos hacer algo de la mejor calidad posible, pero al precio que quiero para mis clientes”, dice. Tras el éxito inicial de Alexachung, la marca tiene muchos planes para el futuro, con la mirada puesta en aumentar su presencia en el extranjero en países como EE. UU. y Japón, sugiere Bodson. Si bien es un poco pronto para pensar en abrir una tienda independiente, hay algunos socios minoristas que lo han estado presionando entre bastidores. En cualquier caso, la primera tienda de Alexachung que se abrirá será en Londres.
«Tienes que recordar que estás diseñando algo que hace feliz a la gente cuando se lo pone, que es mi principal prioridad».
«Ahora tenemos una hermosa sede con buena decoración y ropa sobre rieles», dice Chung, mientras mira su colección en los estantes de de Bijenkorf. «No quiero ser demasiado ambicioso con la marca. Sería muy feliz si todavía hacen negocios estables, si solo vendemos ropa y a la gente le gusta. Creo que se puede perder de vista esa conexión más inmediata con los clientes cuando se trata de sacar las cosas demasiado rápido. Entonces tienes que recordar que estás diseñando algo que hace feliz a la gente cuando se lo pone, lo que para mí es mi principal prioridad». A juzgar por la forma en que Chung reacciona ante la multitud en su evento, está claro que hacer feliz a la gente con sus diseños también la hace feliz a ella.
Fotos: por Chloe Leenheer
