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No todas las pieles de animales son malas, dice el fundador de la primera piel invasiva del mundo

Hace dos años, un par de empresarios que eran ávidos buceadores y amigos de la infancia cofundaron Inversa Leathers para introducir nuevas especies de pieles en el mercado de la moda. Su lanzamiento se opuso a los esfuerzos de la industria para eliminar gradualmente el uso de pieles y otros cueros en el mismo año en que marcas como Stella McCartney, Adidas y la empresa matriz de Gucci, Kering, estaban desarrollando alternativas respetuosas con los animales al cuero a base de hongos. Sin embargo, hace solo dos semanas, estos cofundadores, Aarav Chavda y Roland Salatino, fueron incluidos en la lista Forbes 30 under 30, mientras que su empresa recibió una inyección de $ 500,000 de Conservation International Ventures. FashionUnited habló con ellos para comprender por qué el cuero está en el centro de sus objetivos de sostenibilidad.

«La cuestión de la sustentabilidad nos afectó mucho antes de que empezáramos Inversa», dice Salatino. «Sin saber qué creer o en quién confiar debido al ecolavado, la palabra se ha distorsionado tanto». Así que se alejaron de la palabra y en su lugar prefieren usar «regenerativo» para describir el material que dicen es ambientalmente responsable porque mejora el planeta y restaura el equilibrio de los ríos y arrecifes.

Este material, la primera piel invasiva del mundo, proviene del pez león, aleta de dragón y pitón de las aguas del Golfo de México, Mississippi y Everglades respectivamente. Como resultado del error humano en la segunda mitad del siglo XX, estas especies terminaron siendo desplazadas de sus hábitats naturales, luego se reprodujeron a un ritmo alarmante para eventualmente causar una crisis de biodiversidad moderna que abruma a los gobiernos.

Contrarrestar

Dicen que el argumento de que promover el uso de cuero es problemático porque alienta a los consumidores a ver el cuero real como deseable nuevamente distrae la atención de lo que realmente está en juego. “No es una cosa sencilla porque la piel del animal sea buena o mala”, dice Salatino. «Se trata de lo que nuestro planeta realmente necesita».

Piensan que elimina las conjeturas para los consumidores. En su sitio web, justo debajo del nombre de la empresa está la frase Deja que la moda cure el planeta. «Cuando puedes decir que esta piel es de una especie invasora que habría matado a 50.000 peces de arrecife nativos, pero ya no lo hace porque es un zapato, ¿qué tan claro puede ser?» pregunta Salatino. “No hay humo ni espejos, ni lavandería. Un depredador no destruye nuestro ecosistema».

Los fundadores de Inversa dicen que Invasive Leather supera al cuero vegano

Cuando se trata de la sostenibilidad de los cueros veganos y las alternativas al cuero, Chavda juega lo que él llama el «Juego del por qué», lo que significa que sigue preguntando por qué para cada declaración hasta que finalmente dice que el encuestado no puede encontrar ninguna respuesta, lo que él pone. a un desenfoque alrededor de los detalles. “Pero cualquiera que realmente se preocupe por la sostenibilidad de su proceso, por construir algo de manera responsable, está orgulloso de ese hecho y conoce los detalles”, dice. «Vamos a cantar al cielo sobre por qué la regeneración es mejor porque hay tanta confusión».

Después de pasar por el acelerador de empresas emergentes de Harvard y recaudar $ 2 millones en fondos, el dúo es ambicioso. Su punto de vista va más allá del objetivo de la industria de ser neutral en la red. Los fundadores notan una tendencia entre los miembros de la industria de la moda de buscar solo una alternativa menos dañina que el predecesor de una tela, que creen que pone el listón demasiado bajo. Su atención se centra en el impacto positivo que un consumidor puede tener. «Podrías comprar una billetera que protege un arrecife de coral», dice Chavda.

Contrarrestar

Su incursión en la moda de lujo no fue intencional. Se refieren a sí mismos como conservacionistas ante todo, su pasión por el mundo natural proviene de su amor por el buceo y la escalada en roca. Inversa se asocia con el gobierno de EE. UU., Conservación Internacional y otras afiliaciones, y Chavda y Salatino conocen bien no solo las amenazas a la biodiversidad, sino también el daño socioeconómico causado por las especies invasoras. «Los invasores son uno de los mayores impulsores de la extinción, y tenemos que hacer algo al respecto», dice Salatino. “Algunas islas del Caribe están siendo diezmadas por el pez león, y hay comunidades enteras que dependen del océano para alimentarse: el mero, el pargo, la langosta están siendo abrumados por el pez león que los pescadores no pueden vender, por lo que están siendo empujado hacia afuera. de sus medios de vida».

Pregunto sobre el riesgo de que su intervención cree un nuevo error humano. Si consiguen eliminar el pez león, la aleta de dragón o la pitón, habiendo creado una demanda de las pieles en la industria de la moda, ¿tendrán que repoblar las aguas creando posiblemente una nueva crisis? Se ríen encantados, respondiendo que, lamentablemente, rara vez se les hacen estas preguntas y les gusta iniciar la conversación.

“Crear demanda sería un sueño hecho realidad”, dice Chavda. “Conseguir una cancelación Tory es el santo grial. Hemos identificado otras 4.300 especies de todo el mundo que nos gustaría abordar, pero por el momento podemos trabajar con 3”.

Cumbre de biodiversidad COP 15 se enfoca en especies invasoras

COP 15, la conferencia de la ONU sobre biodiversidad está actualmente en curso en Quebec y uno de los puntos de la agenda se refiere a llegar a un acuerdo sobre la limitación de especies invasoras en todo el mundo. Es la misma urgencia que motivó la entrada de Chavda y Salatino en el mundo de la moda.

Entrando en la ciencia detrás de esto, hay una escala de invasividad: invasiva temprana significa que los gobiernos pueden trabajar hacia la erradicación potencial, mientras que invasiva establecida significa que la especie está extremadamente extendida, las posibilidades de erradicación son bajas y el enfoque se centra en la gestión y el mantenimiento de los números a continuación. el nivel de umbral de densidad. Inversa trabaja con cooperativas para identificar cientos de puntos críticos donde se congregan los peces león. “Es casi como desyerbar un jardín. Tienes que seguir haciéndolo en rotación”, dice Chavda, cada vez más emocionado mientras describe los resultados. “Lo loco es que, si lo haces con regularidad, en realidad ves que la vida regresa, o puedes escucharla antes de verla: los camarones que se rompen, cuando muerden al pez, hacen un sonido que si estás debajo. el agua en el arrecife se amplifica y lo escuchas. El color vuelve vibrante en los corales”. Hace una pausa, admitiendo tímidamente que puede apasionarse mucho por el tema.

Contrarrestar

«Nunca empezamos con la pregunta, ‘¿Qué está preguntando el consumidor?'», dice Chavda. «Comenzamos con ‘¿Qué necesita el planeta?’ Pero tuvimos que recurrir al consumidor por su poder”. Él enumera el atún rojo, los elefantes, las ballenas, todas las especies que la gente realmente quiere mantener, pero cuyas poblaciones se han visto gravemente afectadas por el comportamiento del consumidor. «Los invasores operan en densidades tales que no se pueden congelar, y los gobiernos incluso de las naciones más desarrolladas están completamente abrumados», argumenta Salatino. “Sabemos de lo que es capaz el automóvil de consumo. ¿Por qué no podemos aplicar esa energía consuntiva a las especies que necesitan ser controladas?”.

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