A continuación, el programa acelerador de Square para apoyar a las pequeñas empresas negras y latinas en etapa inicial en el sector minorista recibió más de mil solicitantes antes de la fecha límite del 1 de abril. La mayoría eran empresas propiedad de mujeres. El programa inaugural se lanzó en asociación con 1863 Ventures, American Express y Social Change Fund United, la organización creada por filántropos, empresarios y superestrellas de la NBA, Carmelo Anthony, Chris Paul y Dwyane Wade, para apoyar problemas críticos y oportunos que afectan a los negros. comunidad.
El apoyo del acelerador incluyó la provisión de capital significativo, así como tutoría y capacitación con empresarios famosos exitosos y acceso al ecosistema de productos de Square para ayudar a las empresas a tener éxito a largo plazo. Wade estuvo acompañado como mentores por la actriz Rosario Dawson, la restauradora y autora Ayesha Curry, y los asesores financieros y podcasters Rashad Bilal y Troy Millings de Earn Your Leisure.
Según Square, los empresarios negros están impulsando el auge empresarial de Estados Unidos. Se presentaron más de 5 millones de solicitudes comerciales nuevas en 2022, y los negros y latinos abren más negocios que cualquier otro grupo. A pesar de estos éxitos, los dueños de negocios negros y latinos aún enfrentan barreras sistémicas para lograr el éxito a largo plazo que resultan en tasas más altas de cierre. Según un informe reciente de Square, el desafío más común que enfrentan las empresas hispanas es reunir capital.
«Los latinos están iniciando negocios con un 55 por ciento más que sus contrapartes blancos y aún les resulta más difícil mantenerse en el negocio y obtener el apoyo que necesitan para crecer», dijo Dawson. Forward se centró en las áreas críticas de liderazgo, desarrollo de clientes, escalamiento de operaciones y planificación de escenarios. Las 25 empresas seleccionadas anunciadas la semana pasada recibieron $20,000 en financiamiento, junto con acceso exclusivo a cursos desarrollados en asociación con 1863 Ventures, un líder reconocido en la provisión de programas de negocios culturalmente competentes. Algunos de los ganadores del retail de moda fueron: Salubata por su gama de zapatos modulares fabricados con viejas botellas de plástico utilizando tecnología patentada; BrownMill Company opera una tienda en Newark, NJ que vende ropa de hombre que es la sección transversal de ropa de calle y preparación; y Alpine Parrot, fundada en 2019, en respuesta a la falta de talla y diversidad étnica en la ropa para exteriores.
FashionUnited invitó al Jefe de Comunicaciones de Square, Jerónimo Anaya Ortiz, quien también formó parte del comité de selección, para hablar sobre el proceso de selección y el éxito del primer programa Forward.
¿Qué buscaba en particular el comité de selección?
Tomamos muchos factores en consideración al reducir la lista. Después de asegurarnos de que las empresas cumplían con nuestros criterios básicos, analizamos métricas como los ingresos, la cantidad de empleados y la tasa de crecimiento, especialmente en comparación con el promedio de su sector o industria. Una vez que superamos esas dos rondas iniciales, todo se redujo a más intangibles, como emprendedores con ideas comerciales únicas o propuestas de valor profundas que no habíamos visto ni escuchado antes.
¿Hubo tendencias generales en los tipos de empresas o fundadores que surgieron?
Todos estos dueños de negocios calificados de todos los rincones del país, empresarios de color, en su mayoría mujeres, representaron una amplia gama de industrias en el sector minorista, con sectores principales que incluyen belleza y cosméticos, tiendas de comestibles especializadas y comercio electrónico. También es importante señalar que estos negocios son parte del boom empresarial pospandemia, ya que muchos fueron lanzados durante o después de 2020.
¿Cómo cambiarán estos empresarios en ciernes el panorama minorista?
Las empresas negras generan $141 mil millones en ingresos y proporcionan 1,3 millones de puestos de trabajo. Las empresas propiedad de latinos generan $472 mil millones en ingresos y emplean a 2,9 millones de trabajadores. Las empresas afroamericanas y latinas tienen el poder de impulsar la economía, mejorar sus comunidades e interrumpir sus industrias. Estamos emocionados de apoyar a esta cohorte inicial de emprendedores y seguirlos en su viaje hacia el futuro.
¿Cuáles fueron los desafíos de reducir de más de 1000 empresas a unas pocas seleccionadas?
Si bien algunos vendedores llegaron a la cima y fueron elecciones unánimes, teníamos tantos solicitantes para elegir que definitivamente tuvimos que tomar algunas decisiones difíciles. Pesamos cuidadosamente a todos los solicitantes y nos aseguramos de tener un comité de selección diverso en toda la organización de Square para proporcionar información sobre qué empresas deberían pasar a la siguiente ronda. Por supuesto, tendremos en cuenta a aquellos que no pasaron el corte para futuras oportunidades.
Como parte del compromiso de Square con el éxito a largo plazo de esta cohorte inaugural de Forward, se llevará a cabo un evento cumbre en Miami en junio, donde las 25 empresas tendrán la oportunidad de conocer a empresarios con ideas afines, recibir apoyo adicional y celebrar la finalización. . del primer programa Forward.
