El estigma contra la ropa y el calzado de segunda mano se está convirtiendo rápidamente en cosa del pasado: según un informe reciente a través de la plataforma de reventa ThredUp, el mercado ha crecido 21 veces más rápido que el comercio minorista de moda de primera mano en los últimos tres años y se espera que crezca de US$24 mil millones a US$51 mil millones en los próximos cinco años, solo en Estados Unidos. Eso significa que el mercado de segunda mano será 1,5 veces más grande que el de la moda rápida para 2028, cuando se espera que los artículos usados representen un promedio del 13 % de los armarios estadounidenses.
El mercado es tan prometedor que las empresas que trabajan en este espacio han recibido una inversión significativa. ThredUp recaudó 175 millones de dólares en agosto, mientras que Neiman Marcus adquirió una participación minoritaria en Fashionphile, un sitio de reventa de bolsos, accesorios y joyas de lujo. Del mismo modo, Farfetch adquirió previamente la plataforma de reventa de zapatillas Stadium Goods. lanzando su propia plataforma de reventa para bolsos de diseño.
Pero no son los únicos. Zalando, el mercado europeo de la moda, ha abierto una tienda temporal en Berlín a principios de este año para vender artículos de moda usados comprados a los clientes de Zalando Wardrobe. Del mismo modo, H&M ha ha anunciado un intento de comercio electrónico de ventas de segunda mano para su marca & Other Stories.
Buscando obtener una mirada detrás de escena del segmento y hacia dónde se dirige, FashionUnited entrevistó a algunos de los jugadores más importantes en la reventa de moda en todo el mundo.
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La última entrevista de nuestra serie es con Thomas Plantenga, CEO de Vinted, una plataforma donde los usuarios pueden vender ropa usada gratis (el envío lo paga el comprador). Actualmente hay más de 120 millones de artículos listados, con un precio promedio por artículo de 15 euros (alrededor de $17).
Fundada en 2008 en Vilnius, Lituania, por Milda Mitkute y Justas Janauskas, la empresa estaba pasando apuros cuando Plantenga se incorporó en 2016, pero una nueva estrategia está cambiando las cosas. Actualmente, Vinted está presente en 11 mercados europeos, incluidos el Reino Unido, Francia, Alemania, Polonia, Lituania, la República Checa, España, Austria, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos, con oficinas en Vilnius, Berlín, Varsovia y Praga. La plataforma también está disponible en los EE. UU., pero el mercado norteamericano no es un enfoque por ahora. Francia es, con mucho, el mejor mercado de Vinted: 11 millones de sus 23 millones de usuarios europeos viven allí.
¿Puedes hablarnos un poco sobre ti? ¿Cómo y por qué decidiste unirte a Vinted?
Vengo de los Países Bajos, donde nací y me crié. Mi historia con Vinted comenzó en 2016. Estaba viviendo y trabajando en Nueva York cuando recibí una llamada de Insight Venture Partners. Me preguntaron si podía volar a Vilnius para ayudar a una empresa en la que habían invertido y que estaba pasando por momentos muy difíciles y dificultades financieras. Vinted tuvo un comienzo muy exitoso, pero el modelo comercial ya no era viable y a la empresa solo le quedaban algunos meses de flujo de caja. Originalmente planeé quedarme por 5 semanas, pero al final nunca volví a Nueva York. Decidí quedarme con los equipos durante estos tiempos difíciles y cambio agresivo de estrategia.
¿Puede contarnos más sobre los problemas por los que estaba pasando Vinted en ese momento? Usted mismo invirtió 50 millones de euros en el negocio.
Vinted ya ha gestionado 3 rondas de financiación hasta 2016, a saber: 5,2 millones de euros por parte de Accel Partners en 2013; 20 millones de euros de Insight Partners en 2014 y 27 millones de euros de Burda Principal Investments en 2015. Pero el crecimiento de la empresa se estancó mientras que los costes subieron rápidamente.
Cuando llegué, no invertí dinero, sino mi tiempo y esfuerzo. Pasamos por cambios drásticos para lograr tres objetivos simples pero clave: hacer felices a los usuarios, agregar más valor y generar menos costos. Primero, centralizando operaciones cerrando oficinas en Londres, San Francisco, Munich y París: solo mantuvimos la oficina central en Vilnius y las oficinas en Varsovia y Praga. Agregué la oficina de Berlín más tarde. A continuación, incorporamos nuevas características al producto, siendo la más notable el «modelo sin tarifa de vendedor» que permitía a los vendedores listar y vender una cantidad ilimitada de artículos sin pagar ninguna comisión o tarifa a Vinted. Se quedan con el 100% de lo que hacen. También hemos implementado una opción para que nuestros compradores paguen una pequeña tarifa de protección del comprador para cubrir una mejor seguridad en la plataforma. El año pasado gestionamos la cuarta ronda de financiación de 50 millones de euros por parte de Sprints Capital.
¿Cómo está la empresa ahora?
La empresa ha disfrutado de un crecimiento excepcional durante los últimos 3,5 años. En Europa, ahora tenemos más de 23 millones de miembros registrados en 11 países y esperamos un GMV anual en 2019 de 1300 millones de euros, es decir, las ganancias totales generadas por nuestros miembros a nivel mundial que se devuelven en su totalidad a los vendedores.
Mencione un gran desafío y una gran victoria durante su mandato en Vinted hasta el momento.
La gran victoria: poder hacer que Vinted vuelva a ser viable y ahora ver crecer a la empresa. Contamos con más de 300 empleados y esperamos llegar a los 500 en 2020. El gran reto aún está por delante: estamos cumpliendo nuestra misión de hacer de la moda de segunda mano la primera opción a nivel mundial.
Con tantos jugadores en el mercado de reventa, ¿por qué los consumidores deberían descargar Vinted en lugar de uno de los competidores?
Nuestra experiencia en aplicaciones y tecnología ha llevado la ropa de segunda mano al siguiente nivel. Nuestros equipos se esfuerzan por hacer que la propuesta de Vinted sea atractiva tanto para compradores como para vendedores: listados gratuitos e ilimitados, ventas más rápidas, excelentes ofertas de envío en toda Europa, variedad y valor ilimitados de la oferta de moda y la posibilidad de elegir soluciones de pago seguro y beneficiarse de un 24 /7 equipo de soporte. Al final, la comunidad ha creado juntos la colección de moda de segunda mano más diversa de Europa.
Vinted es muy popular en Francia. ¿Qué mercado francés es ventajoso para Vinted?
Es cierto que en los últimos 3,5 años hemos crecido significativamente en el mercado francés. Francia se ha convertido ahora en el principal mercado para Vinted, con 10 millones de miembros registrados y un crecimiento del GMV del 230 % interanual. Nuestros miembros franceses han convertido a Vinted en la principal plataforma en línea de accesorios y moda de segunda mano C2C en Francia, con 2,2 artículos vendidos por segundo en Vinted.fr y la tercera aplicación diaria más visitada en Francia.
Honestamente, ¡fuimos los primeros en sorprendernos con la respuesta impresionantemente positiva y rápida de los franceses! Francia tiene una fuerte cultura histórica y una relación con la moda y en los últimos 5 años ha habido una creciente conciencia de evitar el desperdicio. La gente se está dando cuenta de que reciclar es imprescindible y que era el momento adecuado para lanzar un proyecto como Vinted.
Pero estas no son las únicas razones. Nuestros equipos nunca pierden el enfoque y siempre buscan mejorar nuestros servicios. Desde diciembre de 2018, por ejemplo, los usuarios franceses han podido vender y comprar a miembros en otros 4 mercados: Bélgica, España, Luxemburgo y los Países Bajos. Con el lanzamiento de esta plataforma internacional, nuestros miembros franceses ahora pueden llegar a una base más grande de compradores potenciales, vender más rápido y disfrutar de una experiencia de compra aún mejor con un catálogo aún más diverso.
Lo que también vemos es que la impresionante base de miembros de Francia está liderando a los demás países y logrando que se unan al movimiento, vendiendo y comprando fácilmente en los países vecinos.
Vinted se ha expandido recientemente a otros países europeos, incluida la región de Benelux de donde eres. ¿Cuáles son los principales planes de la compañía para esta región?
Lanzamos Bélgica el año pasado y Holanda hace unos meses. La respuesta en ambos mercados ha sido extremadamente entusiasta y vemos mucho potencial de crecimiento en los países del Benelux. Queremos seguir haciéndolos crecer como mercados clave de nuestra plataforma internacional y, por lo tanto, el enfoque sigue siendo el mismo: brindar una excelente experiencia de usuario a nuestros miembros vendiendo más rápido, brindando más variedad, comprando convenientemente y mejorando aún más la protección y el soporte.
¿Cuáles son los planes de Vinted para Estados Unidos? Supongo que es un mercado difícil de penetrar con tantos competidores como ThredUp y The RealReal, sin mencionar las tiendas físicas de segunda mano…
Vinted lanzó Estados Unidos en 2013, junto con Francia, Polonia y Austria. Sin embargo, después de los cambios en 2016, decidimos centrarnos primero en Europa. La aplicación todavía está en funcionamiento en los EE. UU., pero no estamos muy activos en ese país. No nos comunicamos ni invertimos de manera proactiva en torno a Vinted en EE. UU.
¿Vinted planea expandirse a otros países pronto? ¿Dónde ves a Vinted en el futuro?
Si miramos nuestra misión, que es hacer de la moda de segunda mano la primera opción a nivel mundial, todavía hay un gran potencial de crecimiento. En este momento, nuestros equipos están enfocados en optimizar nuestra plataforma internacional y desarrollar nuevas herramientas y funciones para que nuestros miembros siempre puedan comprar y vender de manera más segura en Vinted.
Para lograr nuestra misión, continuaremos agregando valor en nuestros mercados existentes. Nos expandiremos a nuevos mercados en Europa donde y cuando veamos una clara oportunidad y beneficio para nuestra base de miembros conectados.
En su opinión, ¿cuáles son los factores que impulsan el crecimiento del mercado de reventa?
Hay dos factores principales: el poder adquisitivo y la tendencia de rápido crecimiento en torno a la economía circular. Cuando se trata de moda, eso es exactamente lo que hacemos. Brindamos a nuestros miembros una herramienta conveniente y fácil de usar para que puedan ganar algo de dinero extra y pagar una amplia variedad de moda a precios más bajos. Pero también creemos que existimos para hacer que la moda sea más circular y permitir que las personas consuman de manera más responsable, dando a la ropa una segunda o incluso una tercera vida.
Imágenes: Cortesía de Vinted
