Dado el agotamiento de los recursos, particularmente a través de las fibras naturales intensivas en recursos como el algodón, y el impacto ambiental de las fibras a base de petróleo como el acrílico, el poliéster, el nailon y el spandex, es hora de que la industria textil y de la confección busque alternativas duraderas. . En esta nueva serie, FashionUnited encuentra alternativas a veces sorprendentes de todo el mundo. Este artículo revisa los bolsos de lujo de la marca suiza Happy Genie, que están hechos de desechos de manzana.
¿Es posible hacer un material con manzanas que no solo se parezca sorprendentemente al cuero, sino que también se sienta como tal? «Sí, lo es», confirma Tanja Schenker, fundadora de la etiqueta de bolsos sostenible y vegana happy genie, en declaraciones a FashionUnited. Agrega, sin embargo, que el camino desde la idea hasta el material terminado no fue fácil. «Durante casi un año estuve buscando un material adecuado», recuerda el emprendedor ingenioso. «En las ferias al principio, pero luego me decepcionó que todavía no se ofreciera nada allí».
Hasta que un amigo diseñador mencionó un documental de televisión sobre el inventor de un nuevo material de manzana sostenible que vivía en Bolzano, Tirol del Sur, Italia. Esto sonó bien para los oídos de la Sra. Schenker, y pasó una semana hablando por teléfono antes de encontrar el número de móvil del inventor. Cuando resultó que él estaba en Zúrich, donde se encuentra el tipo feliz, las cosas finalmente parecieron funcionar y ambos se conocieron al día siguiente.
Un material entre el cuero y el cuero artificial
El resto no es historia, solo el punto de partida para el verdadero trabajo: «Tuve que convencer mucho para convencer a nuestros fabricantes italianos de que el esfuerzo valía la pena», dice Schenker. Aunque les gustaba la idea de un material sostenible en general, la materia prima era muy diferente a lo que estaban acostumbrados: cuero y cuero artificial. “Fue mucho trabajo y el comienzo fue un camino bastante accidentado. Los primeros prototipos no se veían muy atractivos”, recuerda entre risas.
Pero debido a que Schenker era una fuerza impulsora y tenía una fuerte visión de cómo debería verse el producto terminado basado en el material que había visto en Bolzano, pronto los prototipos no tan atractivos se convirtieron en hermosos bolsos de lujo cuyo material asombró incluso a los expertos. ya que parece estar en algún lugar entre el cuero y el cuero artificial.
«La mayoría de los fabricantes de cuero saben cómo trabajar con cuero artificial», explica Schenker. «Sin embargo, el cuero artificial se derrite y el cuero se puede teñir, nada de lo cual era posible con el nuevo material». Este fue un gran desafío para las instalaciones de fabricación que Schenker conocía al trabajar con su primera etiqueta de bolsa ‘Genie in a Bag’. «Pero ahora, todos están realmente orgullosos de los genios felices».
“Lo bueno es que hay tantas manzanas en Bolzano; lo que significa que siempre habrá suficiente materia prima», añade Schenker. También fueron importantes las cortas distancias entre cada etapa de producción, colocando toda la cadena de valor de Happy Genie en Italia: las manzanas se cultivan y exprimen en jugo en Bolzano, el resto de la fibra luego se seca y se muele hasta convertirla en polvo. Una fábrica cerca de Florencia lo mezcla con color y un agente aglutinante antes de aplicarlo a un lienzo para producir un material innovador que toma la apariencia del cuero a través del relieve. Una empresa familiar en Varese, a cinco kilómetros de la frontera suiza, elabora cada bolso a mano. Incluso los componentes metálicos, completamente libres de níquel y chapados en paladio, se fabrican en Italia.
El genio feliz apoya un estilo de vida vegano.
Sobre su motivación para fundar una nueva marca con un genio feliz y lanzar un material innovador y sostenible, Schenker dice: “Quería un corte limpio porque me había vuelto vegana y quería distanciarme del cuero. Quería empezar de nuevo porque soy vegano. El estilo de vida me había cambiado profundamente, lo que quería expresar a través de un producto. Las manzanas también eran las favoritas de mi perro Happy. Desafortunadamente, murió en abril, pero quería que viviera como un genio feliz».
Los interesados en los bolsos pueden pedirlos a través de la campaña Kickstarter de la marca (happy-genie.com), que quiere recompensar a los primeros usuarios con descuentos y planes para construir una comunidad de fans. Los primeros bolsos terminados se enviarán en marzo de 2018. En el futuro, habrá más opciones de estampados y estampados, colaboraciones con artistas y la propia tienda en línea de la marca.
Fotos: Cortesía del género feliz
