La industria de la mezclilla, como parte de la industria textil más amplia, que es una de las industrias más contaminantes del mundo, ha recorrido un largo camino desde que Levi Strauss desarrolló su primer par de jeans para mineros de oro en el área de San Francisco en 1873. Recuerde que los primeros jeans Levi’s estaban reservados para los hombres. Las mujeres tuvieron que esperar hasta el próximo siglo, para ser exactos, 1934. Los jeans desarrollados por Levi’s estaban hechos de una tela de algodón resistente. Para evitar que esta tela de «jeans» se rompa, Levi’s agregó remaches y nacieron los primeros jeans.
Los consumidores de hoy, especialmente las generaciones más jóvenes, exigen más transparencia y, en general, se han vuelto más críticos cuando se trata de compras. Las principales marcas de moda como Levi’s han avanzado en la reducción del uso de agua durante el proceso de producción, así como también se han esforzado por incorporar la sostenibilidad en otras partes del proceso de producción, desde la adaptación de sus técnicas de teñido de telas hasta una mirada más cercana a las materias primas utilizadas. y sus prácticas en la cadena de suministro. Pero la industria todavía tiene un largo camino por recorrer.
En este artículo, FashionUnited analiza paso a paso el proceso de producción de mezclilla y las innovaciones que utilizan las marcas en cada una de estas etapas.
cultivo de algodón
El proceso de producción de jeans y denim comienza con algodón. El algodón debe cultivarse, un proceso que utiliza mucha agua, energía y productos químicos, y que a menudo expone a sus trabajadores en los campos a residuos de pesticidas nocivos y una serie de otros peligros para la salud.
Pero las marcas están trabajando para mejorar esta parte de la industria. La marca de mezclilla Wrangler, por ejemplo, ha estado trabajando en la fabricación de jeans con algodón cultivado de forma regenerativa y está buscando productores de algodón que puedan demostrar y documentar beneficios ambientales positivos, como una mejor salud del suelo después de adoptar sistemas de agricultura regenerativa.
Crédito de la foto: Cortesía de Wrangler
El proceso de teñido
Una vez que el algodón ha crecido, se lava y se mezclan diferentes tipos de algodón. La mezcla de algodón se estira para convertirse en hilo y, tradicionalmente, se tuerce en una cuerda. Luego viene el proceso de pintura. La cuerda de hilo de algodón se sumerge en un baño de tinte índigo. La cantidad de veces que se repita este proceso de inmersión determinará en última instancia la oscuridad del hilo.
La empresa internacional The Lenzing Group es una de las empresas que buscan hacer que este proceso de teñido sea más sostenible y eficiente con su última innovación. En febrero, la empresa anunció una nueva fibra modal con la marca Tencel que ofrece color índigo mientras usando menos recursos, todo en un proceso de teñido por rotación de un solo paso. La nueva fibra cumple con altos estándares ambientales y ha recibido el estándar EU Ecolabel para productos textiles.
Crédito de la foto: Cortesía de The Lenzing Group
Proceso de tejido y lavado.
Utilizando una técnica conocida como tejido de sarga, se tejen hilos de colores en líneas diagonales. Durante el proceso de tejido, un hilo blanco se teje con tres hilos azules una y otra vez. Esta técnica hace que el tejido de mezclilla sea muy resistente y duradero. Luego, el fabricante estira y deforma la tela para evitar la rotación de la pierna del pantalón en el producto final. El paso final es una técnica conocida como preencogimiento que asegura que el patrón de los jeans permanezca igual después de la compra. Cuando están premetidos, un par de jeans se encogerá un 20 % menos después del lavado.
La tela de mezclilla terminada ahora está lista para convertirse en un par de jeans. La mezclilla se corta en varias secciones según un patrón dibujado por un moldeador. Luego, las secciones se marcan para que puedan coserse juntas en consecuencia. Después de unir los jeans, es hora de lavarlos y terminarlos, o cualquier cosa que le suceda a un par de jeans para cambiar su aspecto final, como blanquear la prenda y otros efectos. El término acabado se refiere a todo el proceso de embellecimiento de los jeans e incluye técnicas húmedas y secas. El lavado a la piedra es el tratamiento más antiguo para dar a los jeans un aspecto «desgastado». Es un método que requiere lavar la ropa con piedra pómez volcánica en una lavadora industrial. Las marcas también están reinventando esta parte del proceso de producción.
La empresa de mezclilla paquistaní Soorty, por ejemplo, ha invertido en el desarrollo de sistemas de lavado de mezclilla de una manera respetuosa con el medio ambiente y con conciencia social. La empresa creó uno de los baños más complejos de Pakistán para procesar mezclilla húmeda y luego abrió su propio espacio de hilado y una planta de reciclaje interna para reciclar tanto el agua como las telas y fibras que utiliza.
Crédito de la foto: Cortesía de Soorty Denim
El proyecto de rediseño de jeans
Pero limpiar la industria es un esfuerzo de equipo, no algo que las marcas puedan hacer solas. Ante la creciente preocupación de los consumidores por el impacto ambiental de la moda, los actores de la industria de la mezclilla están trabajando juntos para lanzar nuevos programas e iniciativas.
En 2019, la industria de la mezclilla hizo un esfuerzo concertado para producir prendas que sean menos dañinas para el medio ambiente al presentar el Programa de rediseño de jeans, que promueve una economía circular en la industria de la mezclilla. Las principales marcas y fabricantes de moda como H&M, Gap y Tommy Hilfiger se pusieron en marcha cuando unieron fuerzas con Make Fashion Circular, una iniciativa de la Fundación Ellen MacArthur. Las marcas que se han adherido a la iniciativa se comprometen a crear uno o más productos en línea con la Guía de Rediseño de Jeans. En los últimos años, varias marcas se han sumado a esta iniciativa. La mayoría de las marcas de moda participantes ya han presentado sus últimas innovaciones en denim en el proyecto.
Crédito de la foto: Cortesía de la Fundación Ellen MacArthur
Colina de mezclilla holandesa
Asimismo, en otoño de 2020, marcas holandesas e internacionales firmaron en Ámsterdam el Denim Deal, una apuesta por reformar y reciclar los vaqueros. El proyecto, que es una iniciativa de House of Denim y el gobierno holandés, tiene como objetivo crear una economía circular y reutilizar más prendas de mezclilla viejas. 30 marcas ya se han unido a Denim Deal, incluidas Kings of Indigo, MUD Jeans, Kuyichi y la marca de ropa de Amsterdam Scotch & Soda. Actuando como modelo para la fabricación de prendas de mezclilla a partir de otros materiales, los 30 participantes de Denim Deal acordaron producir tres millones de prendas de mezclilla que contengan al menos un 20 % de textiles reciclados, con el objetivo de producir en estas últimas al menos un 5 % de material textil reciclado. las prendas de mezclilla son la norma.
La semana pasada se lanzó otra colaboración internacional cuando la plataforma global Fashion for Good anunció que Levi Strauss & Co. es la última incorporación a su red de marcas. Fashion for Good tiene su propio museo en Ámsterdam que explora los conceptos de sostenibilidad e innovación en la moda y colabora con marcas y fabricantes de moda para que estos conceptos sean accesibles al público en general. Al unirse a Fashion for Good, Levi’s espera ofrecer resultados en toda la industria en lo que respecta a la sostenibilidad y la innovación. Fashion for Good proporciona una plataforma donde la industria puede colaborar a escala internacional, brindando a las empresas los recursos para expandir y maximizar sus compromisos de sostenibilidad. Para Levi’s, la atención se centrará en abordar el desafío de los plásticos, la transparencia y la trazabilidad de las fibras, y el potencial para pasar de telas húmedas a secas en los procesos de acabado.
Crédito de la foto: Cortesía de Levi Strauss & Co.
La empresa belga de acabados textiles químicos Devan y la empresa de tecnología Jeanologia, que se especializa en técnicas de acabado sostenibles, anunciaron recientemente que han unido fuerzas para reducir el consumo de agua evaluando la aplicación de los acabados de prendas Devan a través de su tecnología patentada e-Flow, que es más rentable. . y más duradero que los equipos de aplicación tradicionales, según Devan y Jeanologia. La tecnología e-Flow puede lograr una variedad de efectos de acabado en las prendas y minimizar la cantidad de agua utilizada mientras genera cero descargas, según las empresas, quienes señalan que e-Flow se puede usar en todas las lavadoras industriales. La tecnología e-Flow ofrece una alternativa al proceso de abrasión tradicional que forma parte del proceso de acabado de la prenda. En cambio, e-Flow usa micronización y nebulización, lo que significa que usa nanoburbujas en lugar de agua. Este método asegura que la cantidad correcta de química permanezca en la prenda en lugar de terminar en el agua como un residuo.
Crédito de la foto: Cortesía de Devan Chemicals
Imagen de la página de inicio: Cortesía de H&M / Fundación Ellen MacArthur
