Más de 1.000 trabajadoras de la confección tailandesas despedidas que fabricaban sujetadores en una fábrica que abastece al gigante de lencería Victoria’s Secret han recibido un acuerdo histórico de 8,3 millones de dólares, dijeron el sábado activistas de derechos laborales.
Brilliant Alliance Thai cerró su fábrica de Samut Prakan en marzo de 2021 después de declararse en quiebra.
Pero los 1.250 trabajadores despedidos, muchos de los cuales habían trabajado en la fábrica durante más de una década, no recibieron las indemnizaciones por despido exigidas por la ley tailandesa.
La fábrica también producía ropa interior para las marcas estadounidenses de tallas grandes Lane Bryant y Torrid, propiedad de Sycamore Partners, pero solo Victoria’s Secret contribuyó al acuerdo a través de un acuerdo de préstamo con los propietarios de la fábrica.
Victoria’s Secret confirmó en un comunicado que se había llegado a un acuerdo, pero no especificó el monto involucrado.
«Durante varios meses, hemos estado en comunicación activa con los propietarios de las plantas para facilitar una resolución», dijo la compañía.
«Lamentamos que finalmente no hayan podido resolver este asunto por sí mismos, por lo que para garantizar que los trabajadores reciban sus indemnizaciones por despido completas, Victoria’s Secret acordó adelantar los fondos de indemnización a los propietarios de la fábrica», agregó.
El ex trabajador Jitnawatcharee Panad pasó 25 años en la fábrica y dijo que más de dos tercios de los trabajadores despedidos eran mujeres de 45 años o más.
«Si no hubiéramos luchado por una compensación justa, no habríamos recibido nada», dijo a la AFP Jitnawatcharee, quien también es presidente del Sindicato Internacional de Trabajadores Triumph de Tailandia.
«Las puertas del Ministerio de Trabajo estaban cerradas cuando fuimos allí a buscar ayuda y el ministro no parecía querer escuchar nuestro problema».
El acuerdo es el más grande de la historia por robo de salarios en una fábrica de ropa, dijo el grupo internacional de derechos de los trabajadores Solidarity Center.
«Creo que no tiene precedentes y es un nuevo modelo: la escala de la indemnización y los intereses pagados… y la participación directa de la marca», dijo a la AFP el director de Solidarity Center Tailandia, David Welsh.
Durante el año pasado, trabajadores despedidos y representantes sindicales tailandeses protestaron frente al gobierno en Bangkok, exigiendo su salario.
El presidente de la Confederación del Trabajo Industrial de Tailandia, Prasit Prasopsuk, dijo que algunos trabajadores que protestaban habían sido acusados de delitos, incluida la violación de las normas sobre reuniones públicas durante la pandemia.
«Este caso sirve como una lección futura para el gobierno… para garantizar que las empresas extranjeras que hacen negocios en Tailandia reserven parte de sus ganancias mensuales para una compensación justa cuando estas empresas cesen sus operaciones nacionales», dijo.
Un informe del Worker Rights Consortium en abril pasado dijo que había documentado casos similares de robo de salarios en 31 fábricas de ropa en nueve países.
El director ejecutivo del Worker Rights Consortium, Scott Nova, dijo que estos casos eran solo la «punta del iceberg» y que el problema del robo de salarios en la industria de la confección explotó durante la pandemia cuando cayeron los pedidos de ropa.
Calculó que a los trabajadores de la confección en todo el mundo se les debían $ 500 millones como resultado del cierre de fábricas y los beneficios impagos.
Algunos trabajadores de la fábrica de Samut Prakan recibieron el equivalente a más de cuatro años de salario la semana pasada, dijo.
«Es como el equivalente a los ahorros de toda la vida de un trabajador… y simplemente lo roban. Lo que significa perder eso y recuperarlo es difícil de expresar con palabras», agregó Nova. (AFP)
