Un tercio de toda la ropa de segunda mano enviada a Kenia en 2021 eran «residuos plásticos disfrazados», lo que crea una serie de problemas ambientales y de salud para las comunidades locales, según un nuevo informe publicado el jueves.
Cada año, se envían toneladas de ropa donada a los países en desarrollo, pero se estima que el 30 por ciento termina en vertederos o inunda los mercados locales, donde puede desplazar la producción local.
Un nuevo informe muestra que el problema tiene graves consecuencias en Kenia, donde cada año se envían alrededor de 900 millones de prendas usadas, según la Changing Markets Foundation, con sede en los Países Bajos.
Gran parte de la ropa enviada al país está hecha con materiales derivados del petróleo, como el poliéster, o está en tan malas condiciones que no puede donarse.
Pueden terminar quemándose en vertederos cerca de Nairobi, exponiendo a los recolectores informales de desechos a gases tóxicos. Toneladas de textiles también se arrastran a las vías fluviales, y eventualmente se descomponen en microfibras ingeridas por animales acuáticos.
“Más de una de cada tres piezas de ropa usada enviada a Kenia es una forma de desechos plásticos disfrazados y un elemento sustancial de la contaminación plástica tóxica en el país”, dice el informe.
La investigación se basó en datos de aduanas, así como en el trabajo de campo de la organización sin fines de lucro Wildlight y el grupo activista Clean Up Kenya, que realizó decenas de entrevistas.
Parte de la ropa estaba manchada de vómito o muy dañada, según el informe, mientras que otras no eran útiles en el clima más cálido de Kenia.
«Vi gente abriendo fardos de equipos de esquí y ropa de invierno, que no sirven para la mayoría de los kenianos», dijo a la AFP Betterman Simidi Musasia, fundador de Clean Up Kenya.
«Gran problema de residuos»
Entre el 20 y el 50 por ciento de toda la ropa donada no tenía la calidad suficiente para venderse en el mercado local de segunda mano, según el informe.
Los artículos inservibles podrían convertirse en toallitas industriales o combustible barato para tostadores de maní, llevarse al río Nairobi, esparcirse por el mercado o enviarse a enormes cementerios de plástico fuera de la capital, como el vertedero de Dandora.
Varios recolectores de desechos que trabajan en Dandora dijeron que sufrieron problemas respiratorios y asma por inhalar los gases del plástico quemado en el sitio, según el informe.
Musasia dijo que los artículos deberían clasificarse mejor en el punto de donación antes de enviarlos a Kenia, en lugar de enviarlos a ciegas, para tratar de prevenir el problema en su origen.
Los expertos dicen que el problema del desperdicio de ropa se ha visto exacerbado por el auge de la moda rápida en los países más ricos, donde los artículos, muchos hechos de fibras sintéticas, pueden usarse solo unas pocas veces antes de desecharse.
El informe pedía el uso de materiales no tóxicos y sostenibles en la fabricación de textiles y el establecimiento de esquemas de responsabilidad extendida del productor más sólidos en todo el mundo. «El Norte Global está utilizando el comercio de ropa usada como una válvula de alivio de presión para lidiar con el enorme problema de los desechos de la moda rápida», dijo. (AFP)
