CDMX – Con el objetivo de crear una alternativa al cuero animal, Adrián López Velarde y Marte Cázarez, ambos originarios de México, desarrollaron el cuero vegano a base de nopal (un cactus), el cual presentaron con éxito en la pasada edición de la Feria Internacional del Cuero Lineapelle 2019, celebrada en octubre en Milán, Italia.
El objetivo de los emprendedores era crear una alternativa sustentable, cruelty free, sin químicos tóxicos, ftalatos y PVC. El resultado, Cactus Leather, es parcialmente biodegradable y cuenta con las especificaciones técnicas exigidas por la industria de la moda, la marroquinería, el mueble e incluso la automoción. Debido a su alta resistencia y durabilidad de (mínimo) 10 años, este producto orgánico y duradero puede reemplazar el uso de pieles de animales y otros materiales sintéticos que no son amigables con el medio ambiente.
Después de dos años de investigación y trabajo, creadores de Guadalajara, Jalisco y Aguascalientes finalmente pudieron terminar en julio la piel de cactus comercializable. Su nombre comercial es Desserto y tiene características competitivas frente al cuero animal o sintético, como la elasticidad, la personalización y la transpirabilidad.
Cuero de nopal: del concepto a la realidad
FashionUnited habló con Adrián López Velarde, vicepresidente de Adriano Di Marti, Desserto, quien nos contó la historia detrás de este cuero vegano, sus características y hacia dónde se dirige este negocio sustentable.
¿Qué te ha parecido la piel vegana a base de cactus?
La idea me vino después de trabajar primero en la industria del mueble y luego en la industria automotriz y Marte Cázarez en la industria de la moda, donde identifiqué que el problema de la contaminación ambiental era grave. Como resultado, estábamos realmente interesados en reducir nuestro impacto ambiental, por lo que decidimos dejar nuestros trabajos y crear Adriano Di Marti, una empresa para enfocarnos en el desarrollo de Desserto, que hoy en día se conoce como cuero vegano cactus o nopal.
¿Por qué eligió el nopal o nopal como su principal materia prima?
La idea de utilizar esta materia prima nació porque esta planta no necesita agua para crecer y es abundante en toda la República Mexicana. También representa simbólicamente a todos los mexicanos y todos lo saben. Además, para poder incorporar este material a diversas industrias, es fundamental contar con un suministro estable y abundante de materia prima. Actualmente contamos con 2 hectáreas de cultivo de nopal, así como una capacidad de expansión de 40 hectáreas. En cuanto a capacidad de producción, contamos con 500.000 metros lineales mensuales.
¿Qué te hizo pensar que el nopal podría ser una buena alternativa a la piel de los animales?
Luego de dos años de investigación y desarrollo logramos producir un material adecuado que cumple con las características y especificaciones técnico/mecánicas requeridas por aquellas industrias que utilizan cuero animal o sintético; además, por su composición orgánica, es transpirable, lo que hace que el cuero vegano de cactus o nopal sea similar al cuero animal.
Un experto de Lineapelle dijo que nuestra piel de cactus es la más adecuada para usar en el segmento de lujo por su flexibilidad, suavidad, tacto y color.
¿Cuál fue tu experiencia en Lineapelle? ¿Cómo fue recibido este producto?
El entusiasmo por nuestros materiales sostenibles Desserto la Lineapelle ha sido abrumador. No esperábamos tal interés de tantas industrias y diseñadores diferentes en todo el mundo. Entre tantas felicitaciones y comentarios positivos, cabe destacar que un presentador de Lineapelle en el foro de innovación y sostenibilidad dijo que de todos los materiales sostenibles de la feria, el nuestro era el más adecuado para su uso en marcas de lujo por su flexibilidad, suavidad, toca y colorea.
¿Dónde está tu empresa ahora?
Nuestra empresa ya está trabajando en proyectos grandes con grupos importantes en varias industrias y ya tenemos la capacidad de respuesta para llevarlos a cabo. Sin embargo, nuestra investigación y desarrollo aún no ha terminado, porque aunque nuestro material ya es comercializable y extremadamente duradero, entendemos que la innovación es la fuerza motriz de toda empresa que intenta asegurar su futuro.
¿Cómo es la piel de cactus? ¿Cuál es la diferencia con la piel de los animales?
Desserto es un material extremadamente duradero y su huella en el medio ambiente no es tan grande como la piel de un animal. No hay uso intensivo de agua y está libre de ftalatos, químicos tóxicos y PVC. Su flexibilidad también puede suponer un ahorro en la producción, ya que aumenta la productividad de las líneas de producción que lo utilizan, y además es un material que ofrece un tacto y una suavidad muy similar a la piel animal.
¿Cómo cree que la industria ve esta alternativa de cuero sostenible?
Ahora es el momento adecuado para ofrecer esta alternativa, ya que no solo las industrias de consumo están interesadas en nuevos materiales como estos, sino que también cada vez más consumidores finales demandan materiales ecológicos.
Tras nuestro lanzamiento en Milán, corroboramos que el mercado europeo está absolutamente preparado para incorporar este material a sus líneas de producción. Y las empresas de nuestra propia región no se quedan atrás. Hemos estado en contacto cercano con varias empresas de alto perfil de países vecinos, con quienes estamos trabajando en proyectos muy interesantes.
¿Cuáles serían los principales retos a los que te enfrentas?
El mayor desafío al que nos hemos enfrentado es encontrar la manera de hacer que nuestros materiales sean accesibles para las pequeñas y medianas empresas, ya que a veces las cantidades mínimas de compra son una barrera para ellas. Es por eso que siempre tratamos de tener un inventario para que puedan comprar pequeñas cantidades y también trabajamos con proveedores potenciales que pueden poner nuestros materiales al alcance de todos.
¿Cuáles son sus recomendaciones para que los productores comiencen a utilizar este material?
Como nuestro material es altamente duradero y competitivo en costos y cumple con las especificaciones requeridas, es una alternativa que ofrece un escenario de ganar-ganar. No solo se beneficiarán del desarrollo de una gama sostenible de alta calidad, sino que también tendrán una ventaja competitiva: contribuirán al cuidado del medio ambiente y atenderán la creciente demanda de los consumidores finales por utilizar materiales ecológicos.
¿Qué impacto ambiental positivo puede tener?
El impacto ambiental positivo que pueden tener nuestros materiales si se incorporan a las principales líneas de producción de las diversas industrias mencionadas anteriormente puede resultar en una reducción del 32 al 42 por ciento en los desechos plásticos, dependiendo de la versión de nuestros materiales que se incorpore y alrededor del 20 por ciento. porcentaje de ahorro en el consumo de agua. Actualmente, el volumen utilizado solo por la industria de la moda es enorme, casi 79 mil millones de metros cúbicos, lo que es suficiente para llenar casi 32 millones de piscinas olímpicas. Si evalúa el valor para la economía mundial de los 39 000 millones de metros cúbicos adicionales que se espera utilizar anualmente para 2030, el resultado es 32 000 millones de euros en juego al año. Este es el beneficio potencial para la economía mundial si la industria de la moda puede encontrar formas de evitar mayores aumentos en el consumo de agua.
En cuanto a los residuos, la humanidad produce actualmente 2.100 millones de toneladas de residuos al año. En términos de huella ecológica anual, la población mundial ya produce más del 1,6 de lo que la tierra es capaz de absorber en el mismo periodo de tiempo. Teniendo en cuenta los desechos sólidos actuales durante la producción y el final de su vida útil, los desechos industriales aumentarán alrededor de un 60 % entre 2015 y 2030, y se generarán anualmente 57 millones de toneladas adicionales de desechos. Esto eleva el desperdicio total de la moda a 148 millones de toneladas para 2030, lo que equivale a un desperdicio anual de 17,5 kg per cápita en todo el mundo.
Esta es la escala de los beneficios que nuestras innovaciones pueden ofrecer a escala. Esto es más fácil dicho que hecho. Sin embargo, estamos convencidos de que es probable que el cambio ocurra en breve. La industria de la moda tiene ventajas inherentes como la creatividad, su característica más emblemática. Con el apoyo de tecnologías e innovaciones, la moda tiene el talento, las redes, la financiación y todos los recursos para transformar. Ha llegado el momento de empezar a hacer las cosas de otra manera.
Esta historia fue publicada originalmente en FashionUnited.mx antes de ser traducida al inglés.
Crédito de la foto: Adriano Di Martí. Desierto
