Hace un año, el mundo de la moda se despidió de Virgil Abloh. Su legado creativo es fuerte, lleno de esperanza, inclusión y streetwear. Abloh fue considerado multitalentoso, diseñador, DJ y maestro de la colaboración. Nunca le gustó mucho el título de diseñador, sino que se refería a sí mismo como un «fabricante», porque su trabajo era más que moda. Sin embargo, es su legado de moda lo que actualmente está causando debate. ¿Por qué el puesto de director creativo de Abloh en Louis Vuitton ha estado oficialmente vacante desde su muerte?
El futuro de Louis Vuitton sin Abloh sigue siendo una incógnita
En enero, semanas después de la muerte de Abloh, el mundo de la moda se reunió en París para rendir homenaje en el último desfile de modas del diseñador para Louis Vuitton. Según los informes, la colección estaba a punto de completarse cuando murió y fue completada por el equipo interno de diseño de ropa masculina. El mismo equipo armó otras tres colecciones, Resort 2023, Spring 2023 y Pre-Fall 2023, para la casa de moda francesa, que oficialmente se ha quedado sin dirección creativa. Uno podría especular que Vuitton está trabajando en un futuro sin un director creativo por completo, pero si se supone que hay un plan de sucesión para Abloh, Louis Vuitton está tardando mucho en establecerlo. Cuando el diseñador Kim Jones dejó la casa de moda en enero de 2018 después de un período de siete años, solo pasaron dos meses antes de que Abloh fuera nombrado oficialmente su sucesor.
En muchos sentidos, fue Jones quien introdujo a Louis Vuitton, una marca de lujo fundada en 1854 que más tarde agregó prêt-à-porter en 1997, a la ropa de calle, allanando el camino para Abloh. Cuando el diseñador se hizo cargo de la colección masculina de Vuitton en 2011, las zapatillas de deporte, las camisetas y los chándales ya no eran una rareza, sino que complementaban la sastrería moderna y la ropa informal. Su afición por la ropa de calle culminó con la colaboración de la marca francesa con la marca de moda Supreme. Se dio a conocer en enero de 2017, un año antes de la partida de Jones. Con el nombramiento de Abloh, Louis Vuitton finalmente pareció cimentar su nueva pasión por el streetwear.
En una conferencia organizada por Women’s Wear Daily a principios de noviembre, el CEO de Louis Vuitton, Michael Burke, confirmó que la marca de lujo francesa no tiene prisa por encontrar un sucesor para Abloh. «No estamos tratando de reemplazar a Virgil, no porque sea insustituible, sino porque es único», dijo Burke. El hombre de 65 años trabajó anteriormente con Karl Lagerfeld en Fendi, un diseñador cuyo sucesor se anunció el día de su muerte, y señaló que el tiempo puede curar algunas heridas, incluido el futuro creativo de una casa de moda. “Confía en mí, en lugar de Virgil, Karl [Lagerfeld] o alguien de esa estatura es dificilísimo, pero a medida que pasa el tiempo se le hace menos difícil al sucesor establecer lo que quiere decir, y eso requiere cierto espacio”.
Por lo tanto, la sucesión del hombre que instó a la industria a «cuestionarlo todo», especialmente los cimientos sobre los que se asienta, aún está por determinarse, aunque el director ejecutivo de Louis Vuitton ofreció una idea de un posible factor decisivo: «Cuando lo contraté en Virgil , él era un niño en nuestro negocio, sin embargo, completó ese suéter. Me encanta contratar a alguien que tiene que llenar el suéter y los zapatos con el tiempo”.
¿Dos marcas, un legado?
Off-White, la marca de streetwear que Abloh lanzó en 2013, nombró a Ibrahim Kamara, editor en jefe de la revista Dazed y notablemente amigo y confidente de Abloh, como su nuevo director de arte e imagen a fines del mes de abril. Off-White y Abloh son sinónimos. El diseñador fue el símbolo de su marca, que ahora continúa el trabajo de su vida. «Probamos que la muerte de un diseñador es traumática, pero no es la muerte de la marca. No en Vuitton», dijo Burke a WWD en la inauguración de una tienda en Miami en diciembre de 2021, solo unos días después de la muerte de Abloh. Parece que Louis Vuitton se enfrenta a la tarea de preservar no solo el legado del difunto diseñador, sino también las marcas.
Virgil Abloh fue nombrado director artístico de ropa masculina en Louis Vuitton en marzo de 2018, sentando un nuevo precedente como el primer director creativo negro al frente de la prestigiosa casa de moda. Bajo la dirección de Abloh, la marca francesa abrazó el streetwear, lo combinó con sastrería clásica y lideró una transformación en el mundo de la moda de lujo. Sin embargo, Abloh cambió la industria no solo visualmente, sino sobre todo sistemáticamente.
Hijo de inmigrantes ghaneses, se formó como ingeniero civil y arquitecto y no tuvo una formación formal en diseño aparte de una pasantía en Fendi. Inspiró comparaciones frecuentes con el personaje de Dorothy de El mago de Oz (la chica del medio oeste que emprende aventuras que desafían la imaginación en el mundo de fantasía de Oz también se mencionó en la primera colección de Abloh para Louis Vuitton) y entró en espacios que habían sido rechazados. a «extranjeros» como él durante demasiado tiempo. Abloh pasó a formar parte del epicentro de la moda, pero no se durmió en los laureles, porque era algo que quería compartir con otros creadores.
«Para mí, hay un nivel de trabajo que es diseñar en Louis, pero mi verdadero trabajo es asegurarme de que haya seis jóvenes negros que tomen mi trabajo después de mí», dijo Abloh en un episodio del podcast Othertone sobre el significado de su obra y su posible legado en Louis Vuitton. Es un deseo de Louis Vuitton que se haga realidad ahora.
¿Se comprometerá Vuitton con el legado de Virgil Abloh?
Sin embargo, el mismo precedente mencionado anteriormente podría complicar la situación para la marca y el potencial sucesor de Abloh. Cualquier nombramiento podría verse como un compromiso genuino con el legado de cambio y progreso de Abloh o, en última instancia, resaltar su «otredad». Eso no significa que solo otra persona de color deba ser elegida para el papel. Sin embargo, hay muchos talentos diversos, a menudo pasados por alto, que podrían ser dignos sucesores de Abloh, y desde que Michael Burke se sentó en primera fila en el desfile primavera/verano 2023 de la diseñadora Martine Rose, los rumores aumentaron a toda marcha.
Abloh abrió las puertas, pero ¿quién las cruzará?
La diseñadora de moda masculina Martine Rose no es ajena a la empresa matriz de Louis Vuitton, LVMH. En 2018, fue nominada para el prestigioso premio del grupo de lujo para jóvenes diseñadores. Varios medios de comunicación también rumoreaban que Grace Wales Bonner, quien, al igual que Rose, crea ropa masculina y el diseñador Telfar Clemens, que se enfoca en diseños unisex, eran los principales candidatos para el puesto creativo vacante. Tanto Wales Bonner como Rose sentarían un precedente similar al que Abloh hizo una vez como la primera directora creativa de ropa masculina negra y negra de la marca, pero esa no es la única razón detrás de las especulaciones sobre su posible ascenso a la cima de Louis Vuitton. .
En 2016, Grace Wales Bonner ganó el mismo premio, por el que Rose fue nominada más tarde. Ambos han colaborado previamente con gigantes del deporte y las zapatillas: Rose con Nike y Wales Bonner con Adidas. Es un factor que podría ser significativo para Vuitton, ya que fue Abloh quien solidificó el puente entre la moda de lujo y el vasto mundo de los fanáticos de las zapatillas y el streetwear. Si bien ambos diseñadores provienen de Inglaterra, Telfar Clemens se hizo un nombre en los EE. UU. antes de ser catapultado al centro de atención mundial con el ‘Bushwick Birkin’, un bolso de cuero vegano de precio moderado. Su inclinación por los bolsos y accesorios codiciados puede ser de particular interés para la marca de lujo francesa, cuyo enfoque principal siempre ha sido la marroquinería.
Independientemente de quién termine siguiendo los pasos de Virgil Abloh en Louis Vuitton, la influencia que ha tenido el ‘Maker’ en el mundo de la moda probablemente se sentirá durante mucho tiempo. Aurora James, diseñadora y fundadora de la organización sin fines de lucro Fifteen Percent Pledge, honró póstumamente a Virgil Abloh con el premio Board of Trustees Award en los CFDA Awards a principios de noviembre y se dirigió a su amiga y mentora con las siguientes palabras: “Hiciste que los zapatos fueran imposibles. demasiado grande para llenar, pero en su honor, haremos lo que nos enseñó y no intentaremos llenar esos zapatos increíblemente grandes, sino que reimaginaremos por completo nuestra forma de caminar”.
Hasta la fecha, Louis Vuitton no ha respondido a una consulta de FashionUnited.
Este artículo fue publicado originalmente en FashionUnited.de
